NeoFronteras

El 97% de los científicos expertos en clima apoyan la tesis de que el calentamiento global está provocado por nuestras emisiones.

Uno de las pegas que ponen los negacionistas al asunto del cambio climático es que en la comunidad científica no todo el mundo está de acuerdo sobre el origen antropogénico del calentamiento global. Pero hasta ahora nadie se había molestado en cuantificarlo.
Un análisis extenso de artículos publicados en revistas revisadas por pares sobre el cambio climático revela un enorme consenso entre los científicos sobre las causas humanas del calentamiento global. (leer más…)

Varios estudios señalan la rápida pérdida de los glaciares debido al calentamiento global y explican las consecuencias.

El Everest es el segundo pico desde la izquierda. Fuente: Pavel Novak.

En la alta montaña el aire es puro, el cielo de un azul profundo y las rocas están cubiertas de hielo y nieve. Reinos de una increíble belleza y desafío para alpinistas las altas montañas ponen en peligro la vida de aquellos se adentran a gran altura, pero también proporcionan agua a los campos y gentes que viven en el valle o que están mucho más alejados gracias ríos que cruzan continentes.
Las montañas más altas de la Tierra se encuentran en el Himalaya y han sido objeto de estudio reciente por parte de unos científicos para investigar qué está pasando con los glaciares que hay allí. Han encontrado suficientes pruebas para afirmar que el Everest y las montañas que lo rodean están perdiendo su cubierta helada a gran velocidad.
Además han estudiado las temperaturas y precipitaciones de la zona y encontrado que la región ha estado calentándose y recibiendo menos nieve desde hace unos 20 años. Los resultados han sido presentados en el congreso del 14 de mayo celebrado en Cancún y organizado por la American Geophysical Union. (leer más…)

Un determinado tipo de estipulación eléctrica del cerebro mejor el rendimiento en Aritmética en humanos.

Fuente: http://www.freeimages.co.uk.

¿Tiene problemas con las Matemáticas? ¿Qué tal una pequeña electroestimulación cerebral? Por increíble que parezca, una investigación reciente sostiene que el aprendizaje de las Matemáticas mejora cuando se estimula eléctricamente el cerebro.
Se sabe que hay un 20% de los adultos humanos sanos que tienen problemas con las Matemáticas. Incluso hay una condición neurológica denominada “discalculia” que afecta de una manera similar a como lo hace la dislexia, pero en el aprendizaje de la Aritmética. Parece que un cerebro concebido evolutivamente para la caza y otras habilidades necesarias para sobrevivir en la sabana africana no necesariamente es tan plástico como para pensar sobre las Matemáticas. (leer más…)

Dos resultados sobre números primos nos acercan a la demostración de conjeturas famosas.

La función Π contabiliza los primos:.

Todos aprendimos de pequeños que los números primos son aquellos que sólo son divisibles por ellos mismos y por la unidad. Además, según el convenio acordado por los matemáticos, el 1 no es primo. Además sabemos desde la Grecia clásica que hay infinitos números primos.
Hay muchos aspectos interesantes en el tema de los números primos. Uno de ellos es que son los números fundamentales, pues cualquier otro número se puede generar a partir del producto de un conjunto de números primos. También es complicado generar números primos muy grandes, entre otras cosas porque, según avanzamos a lo largo de la secuencia de números enteros, los primos son cada vez más escasos y dispersos. (leer más…)

Detectan el primer exoplaneta usando fenómenos relativistas gracias al telescopio Kepler.

Fuente: David A. Aguilar (CfA).

Detectar un planeta alrededor de una estrella lejana no es una tarea fácil. Para ello se tienen que dar una serie de circunstancias, como, por ejemplo, que el planeta en cuestión esté orientado de tal manera que bajo nuestra perspectiva pase por delante del disco de su estrella y produzca un pequeño eclipse que llamamos tránsito. Encima, los planetas más interesantes, por tamaño, masa y ubicación son los más difíciles de detectar por cualquier medio. Por esta razón siempre es bienvenida cualquier nueva técnica que nos permita detectar más exoplanetas.
Ahora un equipo de las universidades de Harvard, Tel Aviv y del Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) han descubierto un exoplaneta usando una nueva técnica. En concreto, usando la relatividad einsteniana tal y como propusieron Avi Loeb y Scott Gaudi en 2003. Según los autores es la primera vez que se ha usado la relatividad para descubrir un planeta. (leer más…)

La producción agrícola total en Brasil podría aumentar en mucha menor medida que el aumento de superficie cultivable. Esto se debería a los sistemas de retroalimentación climáticos y ecológicos, que reducirían la producción.

Uno de los ecosistemas más ricos de este planeta es la selva del Amazonas, que en su mayor parte está en Brasil. Este ecosistema tan rico está desapareciendo rápidamente, debido a las talas para obtener madera, tierras de cultivo y pastos para el ganado. (leer más…)

Logran identificar las huellas espectrales que han dejado las caídas de asteroides sobre estrellas enanas blancas.

Concepción artística. Fuente: : NASA, ESA y G. Bacon (STScI).

Todas nuestras ambiciones, pecados, deseos y logros terminarán el día en el que se termine nuestra civilización y nadie se acordará nunca más de nosotros. Pero, incluso aunque hayamos aprendido a convivir con nosotros mismos y con los demás seres que pueblan esta biosfera a la que pertenecemos y de la que no podemos escapar, llegará un día en el que la vida en este planeta no sea posible, sea por razones geológicas o por porque el Sol se transforme en una gigante roja. Una vez ocurra eso el Sol englobará a Mercurio y Venus y, cómo mínimo, abrasará lo que quede de la Tierra. Luego habrá una fase de nebulosa planetaria y finalmente el Sol se transformará en una enana blanca. (leer más…)

Consiguen rejuvenecer corazones de ratones adultos gracias a un sistema de transfusión sanguínea de ratones jóvenes.

Comparativa entre disatintos corazones de raton. De izquierda a derecha: joven, envejecido y rejuvenecido. Fuente: Francesco Loffredo.

La técnica médica que vamos a relatar parece salida de una película de terror o, por lo menos, es bastante macabra o “gótica”. Al parecer, y al menos en ratones, es posible rejuvenecer un corazón viejo usando sangre de un individuo joven. Pero esta investigación quizás dé con algún fármaco que pueda ser utilizado algún día para tratamientos cardíacos en humanos. (leer más…)

Tomar el sol de una manera moderada podría contrarrestar los efectos perniciosos conocidos para la salud al reducir la presión arterial.

Se sabe que la luz solar excesiva puede ser perjudicial para la salud, sobre todo cuando los rayos ultravioletas producen mutaciones que pueden desembocar en una melanoma maligno. La afición absurda a tostarse en las playas produce muchos enfermos de cáncer de piel todos los años, algunos de los cuales terminan muriendo.
Pero, por otro lado, siempre se ha sabido que la luz solar es necesaria para la formación de vitamina D, algo que es indispensable. Parece que sí necesitamos tomar un poco el sol.
Ahora, una investigación reciente realizada en la Universidad de Edimburgo sugiere que la luz solar puede ayudar a reducir la presión arterial, reducir el riesgo de taques de corazón e incluso prolongar la vida. Cuando la piel es expuesta al sol se libera un compuesto (óxido nítrico) en el torrente sanguíneo que rebaja la presión arterial. (leer más…)

Un estudio señala a la mala administración de los recursos pesqueros por parte del ser humano como la causa de la proliferación de medusas en los mares y playas.

A uno el asunto de la proliferación de medusas no le parece importante hasta que recibe la picadura de alguna. El dolor y la señal duradera que deja sobre la piel enseguida le hacen cambiar de opinión. A partir de entonces sólo las medusas del famoso lago una de la isla de Palaos, que no tienen veneno, le parecen simpáticas.
En el Mediterráneo parece que cada vez hay más de estos animales primitivos, sobre todo en las playas, y son noticia todos los veranos últimamente. La tendencia empezó en el año 2000 y no parece que remita. Conforme se acerca el buen tiempo en el hemisferio boreal, la gente pasará más tiempo en las playas del Mediterráneo, por ejemplo, y con ellos volverá el problema de las medusas. (leer más…)