NeoFronteras

Las hojas de pino wollemi sobre un fósil. Foto: J.Plaza RBG Sydney.

Hace una década se encontraron en una región aislada de Australia los únicos ejemplares vivos que se conocen de una especie de pinos que se creía extintos. Estos pinos vivieron en la era de los dinosaurios, y el registro fosil los situaba poblando la Tierra hace 90 millones de años. Ahora se han subastado unos ejemplares cultivados por un millón de dólares australianos.
Se le denominó pino de Wollemi (Wollemia nobilis) porque fue encontrado en un pequeño valle en el parque nacional de Wollemi, a unos 200 Km al oeste de Sydney. Son árboles que crecen hasta los 40 metros de altura y pertencen a la familia de las Araucariaceae. (leer más…)

Charles Darwin.

En lo que parece ser una revisión del juicio de Scope de 1925 la polémica sobre la enseñanza del creacionismo en las escuelas de EEUU se va dirimir una vez más en los tribunales.
Un juicio sobre este asunto acaba de comenzar para determinar si la teoría de la evolución será enseñada en las escuelas norteamericanas junto al creacionismo.
En la ciudad de Harrisburg (Pennsylvania) once padres de niños que asisten al instituto Dover High School junto con la Unión Americana de Libertades Civiles demandan al distrito escolar por votar a favor de la enseñanza del creacionismo, ahora llamado “diseño inteligente” (DI) en las escuelas públicas.
El resultado del juicio tendrá repercusiones sobre otros distritos escolares tanto en uno como en otro sentido. (leer más…)

Etapa criogénica y cápsula impulsados por booster tradicional. Foto: NASA

El director de la NASA presentó el martes pasado los planes para volver a la luna después de más de cuarenta años de haberlo realizado con el programa Apolo. El programa terminó a principios de los setenta después de seis exitosos viajes a la Luna.
Ahora se espera volver allí en 2019 más o menos. Aunque la tecnología empleada va ser casi la misma, la estancia allí será más prolongada y se llevará a más astronautas, (leer más…)

Los nuevos lanzadores y el shuttle (ATK NASA).

Los planes presentados por la NASA para sustituir al shuttle han sido aprobados por la Casa Blanca hace unos días, aunque su presupuesto no lo ha sido aun. Tampoco se espera que la NASA haga un anuncio oficial de los planes por el momento.
Estos planes ya fueron adelantados por NeoFronteras hace unas semanas. Definitivamente se abandona como ya estaba pensado el sistema mixto de carga y tripulación como el actual shuttle. Las cargas para terminar la estación espacial o para construir los vehículos de la misión tripulada a Marte o a la Luna serán llevadas a cabo por un nuevo cohete no tripulado.
Los continuos problemas desprendimientos de espuma aislante del tanque exterior parecen que han inclinado la balanza a favor del tradicional sistema en torre en lugar de “en paralelo”.
La tripulación viajaría en un pequeño vehículo aun sin definir y denominado CEV (Crew Exploration Vehicle), vehículo de exploración tripulado al que concursan Lockheed Martin y Northrop Grumman asociado con Boeing. El CEV deberá llevar a seis astronautas hasta orbita baja (LEO) o a la estación espacial. Podría parecerse al sistema tipo cápsula del proyecto Apolo. Este lanzador, que sería más alto que el sistema actual, constaría de una primera etapa consistente en uno de los booster de combustible sólido ahora en uso, pero quizás con más segmentos, sería además recuperable. (leer más…)

Según un reciente análisis, la mayoría de los artículos científicos publicados están mal. Aunque un artículo sea en si mismo correcto, suele haber de todos modos problemas con los métodos experimentales y los análisis estadísticos. Así la probabilidad de que un artículo escogido al azar este completamente bien es menor del 50%.
El estudio ha sido llevado a cabo por John Ioannidis epidemiólogo de la escuela de medicina de Ioannina en Grecia sobre artículos de ciencias biomédicas.
Al parecer, problemas como el pequeño número de muestras, pobres diseños de estudio, y otros tipos de problemas se combinan y hacen que los resultados sean, más o menos incorrectos.
Teniendo en cuenta este resultado, habría que reproducir muchos de los resultados después de que se hace el descubrimiento por primera vez. (leer más…)

Un físico de los EEUU ha propuesto un número para medir la producción científica de los investigadores.
Según su autor sería un instrumento de medida para comparar la valía de distintos científicos y así tener un criterio objetivo para la valorar su ascenso, decidir la asignación de becas y proyectos y conceder aumentos de sueldo. (leer más…)

El presidente Bush en unas declaraciones sin precedentes realizadas el pasado lunes afirmo que la enseñanza del creacionismo en las escuelas debe de impartirse al mismo nivel que la teoría de evolución, generando con ello un agrio debate entre científicos y conservadores religiosos.
Según él, ambas posturas creacionismo y teoría de la evolución deben de ser enseñadas en las escuelas («I felt like both sides ought to be properly taught.»). (leer más…)