NeoFronteras

Calculan que una monocapa de estaño podría ser un nuevo material para aplicaciones electrónicas.

Átomos de fluor (en amarillo) y de estaño (en gris) dispuestos en una monocapa podrían conducir la corriente casi sin pérdidas a lo largo de donde indica las flechas. Fuente: (Yong Xu/Tsinghua University; Greg Stewart/SLAC.

Siempre hay una componente social en la ciencia, ciertos temas se ponen de moda, unos se financian y otros no. Las modas, por ejemplo, hacen que incluso se publiquen basuras en las revistas científicas que antes o después de la moda no se publicarían nunca. (leer más…)

Se sigue explorando la posibilidad de usar microorganismos para generar energía.

Quizás parte de nuestros problemas tengan su solución en los microorganismos. Puede que una plaga liquide a gran parte de la población mundial y que así se relaje la presión sobre los ecosistemas. O puede que sean precisamente los microorganismos los que nos ayuden a producir energía alternativa y a limpiar nuestros contaminantes.
Los microorganismos, y en particular las bacterias, han estado sobre la Tierra desde la noche de los tiempos y han alcanzado multitud de soluciones bioquímicas a los problemas con los que se han encontrado durante miles de millones de años. Sólo necesitamos estudiarlas para encontrar cosas interesantes. Recientemente se han publicado dos resultados curiosos sobre bacterias. (leer más…)

Logran un acelerador de nueva tecnología con una ganancia de de 300 millones de electrón voltios por metro recorrido con un dispositivo de vidrio del tamaño de un grano de arroz.

El dispositivo de vidrio de sílice empleado sobre la punta de un dedo. Fuente: Brad Plummer/SLAC.

La máquina más grande que el ser humano ha construido hasta el momento es el LHC, pero ya se está pensando en la construcción de un acelerado lineal que podría tener más de 30 km de longitud. Siempre que pensamos en aceleradores de partículas pensamos en máquinas muy grandes. Incluso cuando pensamos en sistemas de luz sincrotrón para otro tipo de ciencia básica o aplicada también nos viene a la mente una máquina grande. (leer más…)

Grupos de módulos cúbicos sin partes móviles externas se ensamblan para generar distintas formas. En un futuro podrían formar el equivalente al robot líquido de la película Terminator II.

M-Block. Fuente: M. Scott Brauer.

Así como en los mitos religiosos el dios de turno crea al hombre a su imagen y semejanza, o más bien es el hombre el que crea a su dios a su imagen y semejanza, los humanos hemos imaginado a los robot parecidos a nosotros. Son los robots humanoides de la ciencia ficción que tanto gustaban a Asimov o que cuyo concepto ya aparecía en la película Metrópolis. Son robots con dos brazos, dos piernas, una cabeza, etc. Pero los robos no tienen que ser necesariamente así. (leer más…)

Las células solares de perovskita tendrían un rendimiento de un 15% y un precio de mercado de sólo 0,15 dólares el vatio.

El esfuerzo que se ha hecho en investigación y desarrollo sobre energía solar fotovoltaica en los últimos años ha sido muy importante. Tanto que ha sido imposible hacer un seguimiento fidedigno del fenómeno en esta modesta web, pues muchos de los hallazgos no han sido mostrados aquí. Uno de ellos ha sido el avance reciente en el uso de perovskitas como material fotovoltaico. A raíz de una nota en Science repasamos ahora en qué consiste este asunto.
La energía solar fotovoltaica esta generalmente basada en el silicio como material semiconductor. Es la tecnología comercializada para la vida cotidiana y es la más antigua. Pero no es la única. (leer más…)

Consiguen un rendimiento de un 44,7% en célula fotovoltaica multicapa a 297 soles de concentración.

Puede parecer que cada semana hay una nueva plusmarca en energía solar o un nuevo tipo de célula solar, pero detrás de estas noticias hay un gran esfuerzo por hacer de la energía solar la realidad que es ahora, por conseguir que sea más rentable que los combustibles fósiles. (leer más…)

Desarrollan una memoria de muy larga duración capaz de soportar altas temperaturas.

¿Tenía sus series y películas favoritas en un disco duro y ha perdido todo súbitamente al romperse el disco? Pues debería de haber usado unas tablillas de barro para almacenar sus datos si quería más fiabilidad, como los antiguos sumerios. Después de muchos siglos todavía se pudo leer la historia épica de Gilgamesh en las tablillas de barro encontradas en la biblioteca de Nínive. (leer más…)