NeoFronteras

Burbujas de aire atrapadas en el hielo. Foto: W Berner, U. de Berna.

El proyecto europeo de paleoclima antártico EPICA concluye que los niveles actuales de CO₂ y otros gases de efecto invernadero son los más altos en los últimos 650.000 años.
En la Antártida y en Groenlandia la nieve se va acumulando en capas finas año a año. Al ser la nieve un material poroso el aire queda atrapado entre copo y copo. La presión debida al peso de las distintas capas de nieve que están por encima va formando en las capas más profundas hielo sólido que contiene burbujas de aire.
Como las distintas capas se disponen de manera estratigráfica cuanto más hacia abajo perforemos más antiguo será el hielo y más antiguo será el aire contenido en sus burbujas. (leer más…)

Esta supernova (flecha), 100 millones de veces más brillante que el sol, explotó hace 3000 millones de años en una galaxia lejana y ahora que la hemos podido observar nos habla del Universo. Foto: CFHTLS SNLS Terapix.

Gracias a un estudio prolongado basado en explosiones de supernovas se ha empezado a acotar con precisión la naturaleza de la energía oscura. El mejor modelo que encaja con esos datos parece ser el de la constante cosmológica.
En los noventa se descubrió que el Universo no solamente se está expandiendo sino que cada vez lo hace a una velocidad mayor. Al parecer una energía oscura (no confundir con la materia oscura) de naturaleza repulsiva estaría llenando todo el Universo, pues parece representar el 70% del mismo, y sería la razón de esa aceleración. (leer más…)

Fruto de la palma, producido en Asia, del que se obtiene el aceite.

La política de fomento de biodiésel del primer mundo trae como consecuencia la destrucción de selva virgen en el tercero.
La quema de combustibles fósiles produce dióxido de carbono, un gas efecto invernadero que está introduciendo cambios climáticos a escala global. Para paliar este efecto algunos gobiernos y particulares están fomentando e incluso usando aceites vegetales modificados para utilizarlos en motores diesel. (leer más…)

Un grupo de físicos ha encontrado un sistema para producir haces de luz infrarroja ultrabrillantes utilizando nanotubos de carbono. Esta nueva técnica es de lejos el método más eficiente con el que contamos para producir luz. Podría tener aplicaciones optoelectrónicas.
Ningún dispositivo es 100% eficiente, las leyes de la termodinámica ponen ciertos límites, pero el método empleado para producir luz puede llegar a ser muy ineficiente. (leer más…)

Un gen ligado a la percepción y que nos hace susceptibles al consume de drogas se expresa más en humanos que en otros primates. Además esto coincide con el patrón evolutivo de nuestra especie.
Cientificos de la universidad de Indiana y de otras instituciones publican este resultado en la revista Public Library of Science Biology. El gen en cuestión está presente tanto en humanos como en primates, pero se expresa en mayor medida en los primeros. La expresión del mismo produce una proteína denominada prodinorfina. Esta proteína esta implicada en la anticipación y experimentación del dolor, además de en los lazos sociales, la memoria y el aprendizaje. (leer más…)

Visión artística de cómo podría ser un exoplaneta. Foto: NASA.

La luz estelar difundida a través de la atmósfera de un exoplaneta podría polarizarse y poner así en evidencia la existencia de planetas extrasolares que de otro modo pasarían desapercibidos.
Conocemos más de 150 planetas extrasolares pero no tenemos imágenes de casi ninguno de ellos (a día de hoy sólo de uno). Conocemos su existencia de modo indirecto, y sólo podemos observar aquellos que, debido a su gran masa, tienen un efecto sobre las estrellas alrededor de las cuales orbitan. (leer más…)

En el congreso de la International Union of Radio Science (URSI) en Nueva Delhi (India) del pasado Octubre los expertos han especulado con la posibilidad de predecir terremotos con la suficiente anticipación mediante el análisis de ondas de radio. (leer más…)