NeoFronteras

Posibles nuevos lanzadores para sustituir al shuttle (ATK NASA).

Los problemas que está sufriendo el Discovery en su primer lanzamiento después de más de dos años sin vuelos de la lanzadera espacial están ayudando a la NASA a decidirse por el nuevo sistema que reemplazará a la misma.
Los nuevos datos han sido adelantados recientemente por Sean O’Keefe, actual director de la NASA.
Definitivamente se abandona como ya estaba pensado el sistema mixto de carga y tripulación como el actual shuttle. Las cargas para terminar la estación espacial o para construir los vehículos de la misión tripulada a Marte o a la Luna serán llevadas a cabo por un nuevo cohete no tripulado.
La tripulación subiría en un pequeño vehículo aun sin definir y denominado CEV (Crew Exploration Vehicle, vehículo de exploración tripulado) y que debería llevar a seis astronautas hasta orbita baja (LEO) o a la estación espacial.
Para el lanzador pesado parece que se abandona definitivamente el sistema Shuttle-C que consistía en sustituir el orbitador de la lanzadera de siempre por un modulo de carga no reutilizable con los motores usados en la actualidad.
Los continuos problemas desprendimientos de espuma aislante del tanque exterior parecen que han inclinado la balanza a favor del tradicional sistema en torre. (leer más…)

Jonathan M. Rothberg del Life Sciences Corp. en Bradford y colaboradores han puesto a punto una nueva técnica de secuenciación de ADN.
Este sistema permite la amplificación y secuenciación de decenas de miles de moléculas de ADN simultáneamente a un coste muy por debajo del habitual.
Para demostrar la eficacia de este método se ha secuenciado el genoma de una bacteria (Mycoplasma genitalium) de un tirón y en un solo día, cuando la misma secuenciación en 1995 necesitó 24.000 procesos individuales durante bastantes meses. (leer más…)

anopartículas de plata podrían tener un tremendo impacto para evitar infecciones hospitalarias que son la causa de unos 90.000 fallecimientos todos los años en los EEUU de entre los 2 millones de infectados. Hay un mercado potencial muy grande para esta tecnología.
Estas partículas atacan a un amplio espectro de microorganismos, pero sin embargo las células humanas no se ven afectadas. (leer más…)

Los principales estudios de Hollywood se han puesto de acuerdo para definir el nuevo estándar de proyección digital de “películas” en salas cinematográficas. Este nuevo sistema, largamente esperado, ha sido reiteradamente apoyado por conocidos directores como George Lucas. (leer más…)

Así quedaría la torre en el skyline de Chicago. (Santiago Calatrava SA)

El arquitecto español Santiago Calatrava ha presentado el proyecto para edificar la torre más alta de Estados Unidos. El rascacielos, bautizado como Fordham Spire, medirá 610 metros y se elevará a las orillas del Lago Michigan en Chicago. El proyecto se asemeja a la broca de un taladro que quisiera penetrar en el cielo.
El edificio, que albergará un hotel y 250 apartamentos de lujo, superará los 541 metros que tiene la Torre de la Libertad que se alzará en la zona cero de Nueva York, pero la propuesta es superada por la Torre Burj que se construye en Dubai, de 701 metros de altura.
El efecto de «capa con pliegues» de la torre Fordham es alcanzado mediante una innovación estructural: los pisos giran 270 grados alrededor del pilar central a medida que van ascendiendo dando al rascacielos el aspecto de un taladro.
Chicago ya alberga tres de los quince edificios más altos del mundo, entre ellos la famosa Torre Sears. El proyecto, cuyo costo está estimado en quinientos millones de dólares, y que no parecen fáciles de ser recaudados, tendrá además que vencer las reticencias de los vecinos.

Iglesia construida con cemento autolimpiable, Roma.

Se están desarrollando en Suecia nuevas técnicas para reducir la contaminación ambiental de las ciudades. Una de las ideas consiste en la construcción de edificios con materiales que limpien el aire con ayuda de los elementos atmosféricos.
Usando las mismas técnicas que los vidrios autolimpiables para ventanas y azulejos para los cuartos de baño, los científicos esperan pintar los edificios con materiales que fijen los contaminantes del aire y los degraden cuando sean expuestos al sol, posteriormente serían lavados por la lluvia. (leer más…)

Cristales 2D de NbSe2 (a), grafito (b), Bi2Sr2CaCu2Ox (c), y MoS2 (d) visualizados a través del microscopio de fuerza atómica (a y b), electrónico (c) y óptico (d) (Las barras representan una micra). Para saber más pinche aquí. Foto: PNAS

Físicos del Reino Unido y Rusia han desarrollado un técnica de fabricación de cristales bidimensionales de sólo un átomo de espesor.
Recordemos que cristal en este contexto significa que los átomos que lo componen están ordenados en una red cristalina. El vidrio, a pesar de ser transparente, no es un cristal, pues sus átomos están desordenados (amorfo).
Andre Geim y sus colaboradores crearon estas estructuras, que son esencialmente moléculas gigantes de dos dimensiones, frotando la superficie fresca recién partida de un cristal ordinario sobre otra superficie como lo haría una tiza sobre la pizarra.
Este “pelado” micromecánico crea unos copos que tienen el grosor de un solo átomo, son estables y podrían usarse para crear transistores y sensores. (leer más…)