NeoFronteras

Los investigadores y el dispositivo (University of Arizona).

La materia se puede comportar como ondas, incluyendo no sólo partículas elementales sino átomos o moléculas enteros. Este es un resultado de la Mecánica Cuántica. En un bonito y reciente experimento se ha utilizado esta bien conocida propiedad para medir los límites de lo muy pequeño.
Físicos de la universidad de Arizona han medido cómo los átomos se aceleran cuando se acercan a la superficie de un sólido y cómo la longitud de onda cuántica asociada a los mismos se acorta. (leer más…)

Plasma frío. Foto: APL.

Un plasma tradicional es el quinto estado de la materia. En él los átomos están descompuestos parcialmente y algunos de sus electrones se mueven libremente por el plasma, quedando los átomos ionizados. El plasma es neutro aunque esté formado por una mezcla de cargas eléctricas.
Conseguir un plasma es fácil, sólo hace falta elevar la temperatura de un gas unos cuantos miles de grados para lograrlo. (leer más…)

Estructura cristalina del YBaCuO. Foto: K. Hermann

Investigadores del departamento de energía del laboratorio nacional de Brookhaven han descubierto una manera para aumentar significativamente la corriente máxima que los superconductores de alta temperatura pueden transportar. Este tipo de materiales conduce la electricidad sin resistencia bajo ciertas condiciones. Esto podría ser importante para producir y transportar corriente eléctrica comercial de manera mucho más eficiente con dispositivos basados en superconductores.
El superconductor utilizado fue YBaCuO (compuesto de Itrio, Bario, Cobre y Oxígeno) que fue el primer superconductor de alta temperatura en ser descubierto. Es superconductor por debajo de 200 grados bajo cero en lugar de los 270 bajo cero habituales, (leer más…)

Hongo atómico. Foto: National nuclear security administration.

Los forenses cuentan desde hoy con una nueva herramienta para determinar la edad de los individuos que han dejado cuerpos sin identificar: las pruebas atómicas atmosféricas de hace décadas.
Las explosiones nucleares que realizaron en el pasado introdujeron en la atmósfera isótopos nucleares específicos que fueron absorbidos por los individuos que vivieron en aquella época, esos isótopos de carbono fueron acumulados en los dientes y su concentración se puede medir en la actualidad. (leer más…)

La energía solar sería una muy buena fuente de energía, limpia y renovable si pudiéramos aprovecharla de manera eficiente. Esa energía solar se puede obtener a través de paneles fotovoltaicos comerciales. De hecho, algunos de ellos rinden más de 200 vatios por metro cuadrado. Cubrir el tejado de una vivienda unifamiliar con estos paneles le haría autosuficiente desde el punto de vista energético. ¿Por qué no lo hacemos? Sencillo, por su precio. (leer más…)

Imagen de microscopia confocal que muestra diversos puntos cuánticos internalizados por una célula cancerosa. Foto: UB

En el instituto del Láser de la universidad de Búfalo se han creado nuevos sistemas de síntesis química para la creación de puntos cuánticos. Estas técnicas prometen diversas aplicaciones de estos elementos, por ejemplo en energía fotovoltaica o aplicaciones biológicas, a un precio muy inferior al habitual.
La patente del primer sistema ha sido descrita en Journal of the American Chemical Society and Applied Physics Letters (Prasad, Dhruba J. Bharali, Derrick W. Lucey, Haridas E. Pudavar, Ph.D…).
Los puntos cuánticos son partículas muy pequeñas de semiconductores que no son mayores de 10 manómetros que presentan fluorescencia en distintos colores dependiendo del tamaño de los mismos. De hecho, bajo el punto de vista electromagnético cada uno, a pesar de su tamaño, se comporta como un átomo simple. (leer más…)

Láser Gekko XII en la Universidad de Osaka Foto: ILE

Un grupo de expertos está intentando promover la idea de que Europa se construya una planta experimental de fusión por confinamiento inercial. Los expertos creen que sería una gran contribución a la investigación sobre la fusión nuclear. Esta planta empezaría a funcionar a mediados de la próxima década.
Esta vía de conseguir la fusión nuclear se basa en bombardear una bolita de deuterio-tritio con unos láseres muy potentes. El calor generado por los láseres generaría la suficiente presión en el interior de la bola como para producir la fusión nuclear de sus componentes. (leer más…)