NeoFronteras

Las computadoras podrían usar en un futuro una forma exótica de memoria superconductora. Tendría la particularidad de poder cambiar de 0 a 1 de manera instantánea. Esto proporcionaría una velocidad de acceso a la información sin precedentes.
Esta memoria usa la dirección de un campo magnético generado electrónicamente para almacenar los ceros y unos del código binario. Este es parecido a un mecanismo ya utilizado por las primaras memorias de ferrita, pero en este caso al ser superconductor (el material no experimenta resistencia al paso de la corriente eléctrica) el sistema poseería una propiedades cuánticas especiales que le proveería de ciertas ventajas respecto a todas las existentes.
El prototipo ha sido desarrollado en la Universidad Tecnológica de Ilmenau en Alemania y en la Universidad de Twente en Holanda. (leer más…)

Fragmentos B y G del cometa 73P/Schwassmann-Wachmann 3. Foto: NASA.

El telescopio especial Hubble capta cómo el cometa 73P/Schwassmann-Wachmann 3 se está fragmentando en un proceso irreversible de destrucción. (leer más…)

Según un nuevo modelo la biodiversidad del planeta está gravemente amenazada debida al calentamiento global. Ahora las plantas y animales que comparten este planeta con nosotros están amenazados de extinción debido a las emisiones de dióxido de carbono que realiza el ser humano al quemar combustibles fósiles. Es algo que ya se sabía, pero que todavía no se había cuantificado reiteradamente, ahora según un nuevo estudio el cambio climático junto con la gran deforestación, que también está causando el ser humano, harán que se extingan multitud de especies. Este resultado corrobora estudios previos sobre el mismo asunto.
El profesor Jay Malcom de la Universidad de Toronto y su equipo internacional de profesionales en conservación estudiaron los cambios en el tipo de vegetación y en toda la biomasa en unos 25 sitios del mundo donde hay una biodiversidad única y que cuentan con un amplio abanico de especies endémicas (que sólo se encuentran en un ecosistema específico). (leer más…)

Contrapartida óptica de la explosión de rayos gamma ocurrida el 15 de abril de 2003 captada por el Hubble. Foto: NASA.

La posibilidad de que la vida sobre la Tierra quede eliminada por una explosión de rayos gamma cósmicos provenientes de nuestra vecindad es casi nula.
Según determinadas teorías algunas extinciones masivas se podrían haber producido debido a una explosión intensas de rayos gamma en nuestra galaxia. Al parecer, y según un estudio reciente, no hay que preocuparse por esto.
Krzysztof Stanek de at Ohio State University afirma que la probabilidad de que una de estas explosione intensas de rayos gamma ocurra en nuestra galaxia es virtualmente cero.
Al parecer estas explosiones se dan principalmente en galaxias con baja metalicidad, que en el lenguaje de los astrónomos significa que hay muy poca cantidad de elementos más pesados que el hidrógeno y el helio. Sin embargo nuestra galaxia es rica en elementos pesados («metales» según la terminología de los astrofísicos). (leer más…)

Boulengerula taitanus. Foto: Alexander Kupfe.

Una especie de anfibios permite que las crías recién nacidas de los huevos coman la piel de la madre para así alimentarlos.
Si el sistema de alimentar con leche de los mamíferos le parece extraño, el sistema de Boulengerula taitanus, anfibio con aspecto de gusano le parecerá más raro aun. Las crías al nacer ya tienen unos dientes especializados que los usan con fruición sobre el cuerpo de la madre. Ésta tiene una piel rica en grasa que les sirven de alimento según ha descubierto Mark Wilkinson de Museo de historia Natural de Londres.
Esta rama de anfibios carece de extremidades y sus ojos diminutos y piel brillante les hace asemejarse a unos gusanos gigantes de hasta dos metros y medio. Viven en regiones tropicales, generalmente en el suelo de la selva donde vagan para cazar escarabajos, ranas, lagartos y otras presas.
Wilkinson y su equipo descubrieron este fenómeno en Kenia al ver que las madres aparentaban estar más pálidas o azuladas que las otras hembras de la especie que no tenían descendencia reciente. Además descubrieron que los recién nacidos ya disponían de un juego de dientes. (leer más…)

Los hombres con alta exposición a la testosterona son más susceptibles de que la visión de una mujer atractiva afecte a su juicio.
Investigadores de la Universidad de Leuven en Bélgica pidieron a un grupo de hombres ser sometidos a un experimento consistente en un juego en el que se repartía cierta cantidad de dinero. Los hombres con mayor exposición a la testosterona solían conseguir altas ganancias en el mismo a no ser que previamente se les mostraran bellas modelos en bikini, en cuyo caso eran más proclives a aceptar unas ganancias menos sustanciosas. La visión de la belleza femenina afectaba menos a aquellos hombres con bajos niveles de exposición a la hormona.
El nivel de exposición a la testosterona que Bram Van den Bergh y Siegfried Dewitte midieron sobre los participantes fue el que sufrieron éstos cuando estuvieron en el vientre materno. (leer más…)

La luz de este cuasar necesitó 13000 millones de años luz para alcanzarnos. Foto: Sloan DSS.

Unos cosmólogos afirman haber encontrado pruebas de que otra constante de la naturaleza llamada «μ» puede haber cambiado durante los últimos 12000 millones de años. Si se confirma este resultado obligaría a los físicos a repensar la Física. Además apoyaría a la Teoría de supercuerdas, una teoría que de momento no tiene ni una sola prueba experimental a su favor.
Esta no es la primera vez que se acusa a alguna constante se haber cambiado su valor en el transcurso del tiempo. El caso más famoso es el de la constante de estructura fina α que condiciona cómo la luz interacciona con la materia. Unos físicos afirman que cambia mientras otros afirman lo contrario en lo que parece un asunto polémico.
Ya Paul Dirac sugirió que la constante de gravitación universal podría cambiar con el tiempo.
Ahora se trata de la relación entre la masa del protón y la masa del electrón (μ). No hay explicación que nos diga por qué el protón es 1836 veces más pesado que el electrón. (leer más…)