NeoFronteras

Caza del mamut. Foto:U Berkeley.

Hace 13000 años el clima empezó a cambiar. Los mares subieron, los glaciares se retiraron y los ecosistemas empezaron a cambiar. Al mismo tiempo los humanos probablemente llegaron a Norteamérica. En el curso de los siguientes siglos los grandes mamíferos como los mamuts que poblaron el subcontinente desaparecieron, marcando el final del Pleistoceno. Se ha debatido durante mucho tiempo si la extinción de estos y otros animales se debió de causas naturales o a la presión de la caza que el ser humanos ejerció sobre ellos. Ahora unas mediciones de radiocarbono apoyan las causa naturales.
El biólogo R. Dale Guthrie de University of Alaska-Fairbanks ha recopilado datos de carbono 14 de fósiles de seis especies de mamíferos, concretamente caballos, mamuts, bisontes, ciervos, alces y humanos, que han estado conservados en permafrost durante 12.000 años en Alaska y los territorios del Yukon. (leer más…)

Nueva Guinea y sus lugares singulares (Newscientist).

El paraíso descubierto recientemente en las montañas de Nueva Guinea está desapareciendo más rápidamente que el ritmo de su exploración. Al menos eso es lo que asegura un experto del clima que, basándose en datos reales tomados en la región, ha descubierto que el cambio climatológico global está sucediendo en la región 5 veces más rápido de lo que previamente se había pensado. Esto ha causando la lógica alarma.
Hace un par de semanas se anunciaron nuevas especies de palmeras en las montañas Wondiwoi en el oeste de la isla y en Febrero se anunciaron nuevas especies de aves, ranas y vegetales en las montañas Foja tal como dieron noticia todos los medios de comunicación, entre ellos NeoFronteras. (leer más…)

El mapa representa la áreas de futuras extinciones de mamíferos (PNAS).

Unos investigadores han elaborado un mapa con los posibles lugares donde en el futuro se producirán las principales extinciones de mamíferos. Los lugares donde esto ocurrirá serán sitios tan variados como el norte de Canadá, las Bahamas e Indonesia. (leer más…)

Los arrecifes de coral desaparecerán en el futuro debido a la acidez. Foto: U. of Essex.

El aumento del nivel de dióxido de carbono en la atmósfera está tornando el agua de los océanos más y más corrosivo. Esto causará en el futuro una extinción masiva de la vida marina de la misma magnitud que la que se produjo cuando los dinosaurios desaparecieron de la Tierra.
Ken Cladeira del departamento de Ecología Global en la Institución Carnegie ha presentado este resultado de sus estudios en un congreso en Hawai recientemente.
Este investigador ha realizado numerosas simulaciones de un modelo y según los resultados obtenidos los océanos serán muy ácidos el próximo siglo debido a la disolución de dióxido de carbono en ellos. (leer más…)

Base de un árbol tropical (PSU).

El análisis de siete bosques tropicales a lo largo de todo el mundo ha encontrado que la Naturaleza anima a la diversidad de especies mediante la selección de los árboles menos comunes sobre los demás.
El estudio, dirigido por Christopher Wills biólogo en University of California San Diego, ha sido realizado por 33 ecólogos de 12 países y fue publicado en Science hace unos días. Este estudio demuestra que la diversidad importa y tiene relevancia ecológica en los bosques tropicales.
Los ecólogos han debatido durante décadas sobre si el valor ecológico de un ecosistema depende del número de especies que en él habitan.
En este estudio han encontrado que para todos los bosques tropicales la mayor variedad en especies de árboles se da en bosques antiguos y la menor en los jóvenes. Es decir, la diversidad es seleccionada según el bosque madura.
Esto significa que la diversidad efectivamente es una propiedad esencial de los ecosistemas complejos. (leer más…)

Según un estudio, cierto nivel de forestación haría posible que en ciertas zonas desérticas se formaran nubes que traerían más lluvias reverdeciendo de este modo estas zonas desérticas.
Un grupo de investigadores japoneses de la empresa Mitsubishi han desarrollado un sistema para que las raíces de las plantas crezcan tres veces más rápido de lo normal y alcancen una profundidad tal que les sea posible llegar a la humedad presente entre los 50cm y los 2 metros de profundidad aumentando así las posibilidades de supervivencia de las plantas. (leer más…)

Base de un árbol tropical (PSU).

El ritmo de crecimiento de los árboles de la selva amazónica está entre los más bajos del mundo. Algunos ejemplares de árboles son realmente viejos y por tanto se necesitan muchos siglos para que puedan ser reemplazados. Este resultado va en contra de la idea generalmente aceptada de una selva dinámica de una gran productividad.
Es muy fácil medir la edad de los árboles que viven en zonas templadas porque presentan anillos de crecimiento estacionales. Estos árboles dejan de crecer en invierno y este hecho queda evidenciado en los anillos de su tronco. (leer más…)