NeoFronteras

Desde hace 30 años se nota un aumento de nacimientos de niños gemelos o mellizos entre la población mundial y especialmente en los EEUU. Este efecto se achacaba a los tratamientos de fertilidad en los que se administran hormonas para producir más ovulación o al implante de varios embriones obtenidos por fertilización in vitro, para de este modo asegurar el éxito de algunos de ellos. Pero en los noventa se empezó a implantar menor número de embriones y sin embargo el efecto no parece disminuir. Ahora parece demostrado que el fenómeno de aumento de gemelos está ligado más a la dieta que a tratamientos de fertilidad.
En los EEUU se administran hormonas al ganado bovino que al final terminan en las hamburguesas o en la leche envasada. Esta hormona sería entonces responsable de los partos múltiples cuando las madres la ingieren en su dieta. (leer más…)

Foto: Wake Forest University.

En 1999 unos científicos descubrieron un ratón mutante capaz de tener resistencia contra cánceres agresivos. Una vez que se cruzó con una hembra se pudo comprobar que esta resistencia pasó al 40% de su descendencia. No importa cómo los investigadores desafíen al sistema inmunitario de estos ratones con inyecciones de células cancerosas a niveles millones de veces superiores a los que matarían a cualquier otra clase de ratón que éstos consiguen evitar desarrollar cáncer.
Ahora Zheng Cui de Wake Forest University y su equipo han descubierto que ratones normales inyectados con células sanguíneas de ratones resistentes al cáncer desarrollan a su vez dicha resistencia.
Al parecer los glóbulos blancos sin más son los causantes de esta resistencia. Los investigadores especulas con la posibilidad de usar estas células en tratamientos de cáncer avanzado. (leer más…)

Cauilobacter crescentus (Y. Brun).

Encuentran un superpegamento procedente de unas bacterias que viven en las corrientes de agua, y los científicos quieren copiar este pegamento para poder utilizarlo en aplicaciones quirúrgicas.
Caulobacter crescentus es una bacteria que se ancla a las superficies para no ser arrastrada por la corrientes. Es la primera bacteria en colonizar casi cualquier corriente de agua incluyendo las tuberías de agua corriente o los catéteres médicos.
Esta bacteria vive en ambientes pobres en nutrientes y debido a esa razón su número es, en general, muy pequeño con lo que no suponen una amenaza para los humanos, aunque medren en las tuberías de agua corriente.
Se ancla con una fuerza equivalente a sujetar 5 toneladas de peso en el área de una moneda grande. Parece que millones de años de evolución han seleccionado un pegamento formidable. (leer más…)

Según un estudio respirar el humo del tabaco producido por otras personas pone a la persona que lo padece en situación de riesgo de padecer diabetes.
El estudio se ha realizado con una muestra de 4500 hombres y mujeres en
Birmingham, Alabama, Chicago, Minneapolis (Minnesota) y Oakland (California) y fue dirigido por Thomas Houston del Birmingham Veterans Affairs Medical Center en Alabama.
La salud de estos voluntarios con el hábito de fumar fue estudiada en 1985 y de nuevo 15 años después. Los investigadores encontraron que durante este tiempo el 22% de los fumadores desarrolló intolerancia a la glucosa que es el primer indicador de diabetes adquirida y que se produce cuando el cuerpo no es capaz de producir suficiente insulina que controle el nivel de azúcar en sangre. (leer más…)

La falta de sueño cuesta a la sociedad muchas horas de trabajo y accidentes, pero además podría aumentar la incidencia de ciertas enfermedades. Según un estudio todo ello se puede traducir en millones de dólares en un país como los EEUU.
Las largas jornadas laborales y ver la televisión hasta tarde hacen que las personas pasen menos tiempo en la cama.
Ahora se empieza a entender cómo la falta de sueño afecta a nuestra salud. Para poder estimar la dimensión del problema y encontrar una solución al mismo una organización solicitó a un instituto de medicina norteamericano que investigara el asunto. Una comisión de 14 expertos del centro publicó el informe hace unos días. (leer más…)

Una de las vejigas crecidas en el laboratorio. Foto: Brian Walker.

Un grupo de investigadores ha conseguido hacer crecer vejigas urinarias humanas a partir de un cultivo de células y han sido transplantadas con éxito en varios pacientes.
Esta es la primera vez que se consigue crear artificialmente un órgano interno relativamente complejo. Los mismos investigadores afirman que ya están trabajando en la creación de riñones hechos a la medida, hígados o incluso corazones. Esto evitaría los problemas asociados a la escasez de donantes de órganos en ciertos casos, además de evitar problemas de rechazo por parte del sistema inmunológico.
Anthony Atala de Wake Forest University School of Medicine en Winston-Salem (North Carolina) y sus colaboradores tomaron células de una vejiga afuncional de un niño de siete años con espina bífida y la usaron para hacer crecer un delgado saco de tejido que transplantaron sobre la vejiga del propio niño. Este tipo de dolencia es típica, junto al fallo renal, de niños con espina bífida. (leer más…)

Células madre de ratón.

Células madre junto con otras sustancias pueden reparar la espina dorsal de ratas con la medula dañada según uno de los últimos estudios sobre el tema.
El equipo liderado por Michael Fehlings de Toronto Western Research Institute en Canada ha usado células madre procedentes del cerebro de ratones. Inyectaron un cóctel compuesto por hormonas de crecimiento, antiinflamatorios y las mencionadas células troncales en la columna vertebral dañadas de ratas obteniendo cierto éxito.
Al grupo de ratas de control a las que no se les administro el cóctel no recuperaron la función motora de sus miembros, pero las otras recuperaron parte de la función motora en sus miembros al cabo de dos semanas del tratamiento, aunque no recuperaron completamente dicha función. (leer más…)