Preservación de ADN en huesos fósiles humanos
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El tema de ADN fósil ha sido y será un tema polémico dentro de comunidad científica, e incluso ha inspirado películas como “Parque Jurásico”, que nos excitó la imaginación con la posibilidad de resurrección de los dinosaurios y otras especias ya extintas. Recuperar el ADN fósil no es fácil, porque el ADN no se conserva bien. Pero si está bien conservado se puede multiplicar hasta alcanzar la cantidad de ADN deseada utilizando la reacción en cadena de la polimerasa (o PCR, técnica que los seguidores de CSI seguro que conocen bien), y así poder secuenciarlo y sacar conclusiones acerca de la evolución de las especies entre otras cosas.
Uno de los modos en los que el ADN se conserva mejor es dentro del ambar (como se sugería en Parque Jurásico) a salvo de la oxidación y de otros agentes destructivos. No es fácil encontrar este tipo de casos de ADN bien conservado, sin embargo, entre otros casos, se consiguió recuperar ADN de unos 130 millones de años de un gorgojo conservado en ámbar (Cano RJ, Poinar HN, Pieniazek NJ, Acra A, Poinar GO Jr. Amplification and sequencing of DNA from a 120-135-million-year-old weevil). Para el caso del ser humano unos cuantos de miles años ya serían suficientes para comprender mucho mejor nuestro pasado.
Ahora Michael Salamon del Instituto de ciencias Weizmann en Rehovot (Israel) presenta en un artículo de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences un nuevo sitio donde buscar ADN bien preservado, para el caso de la especie humana. Se trataría de acumulaciones minerales localizadas en los huesos. Esto representa una buena noticia para los que quieren recuperar ADN fósil humano.
Si se recuperara suficiente cantidad de ADN de diversos fósiles humanos y fuese amplificada por PCR se podría reproducir las reacciones sociales y los hábitos de emigración de antiguos pobladores humanos. Desgraciadamente el ADN humano se ha conservado muy mal en general, está contaminado, e incluso en los huesos se hallan sustancias que inhiben la PCR.
Los huesos son un tejido vivo en el que ciertas células consiguen fijar cristales de hidroxiapatita en una matriz de colágeno, pero parte del ADN se queda en esa estructura. Anteriormente se trituraban los huesos, se descalcificaba la molienda obtenida y se obtenía una gelatina que contenía el ADN, que en general, estaba dañado y contaminado.
Según los autores el ADN localizado en el interior de los agregados minerales presentes en los huesos estaría muy bien conservado. Estos nichos privilegiados solucionarían el problema de la conservación y serían los lugares donde buscar, son pequeños bolsillos minerales formados donde los cristales del hueso se funden.
Estos investigadores extraen sólo los agregados minerales, pero previamente sumergen el hueso en hipoclorito de sodio (lejía) que desinfecta todo el hueso, eliminando todo el ADN (propio y foráneo) que no esté protegido dentro de los agrgados, con esto evitan la contaminación. Luego se lava todo y se extraen los agregados que alojan el ADN.
Los análisis del ADN obtenido por este método dicen que es de mucho mejor calidad que el obtenido por métodos tradicionales.
Referencia: Proceedings of the National Academy of Sciences (DOI: 10.1073/pnas.0503718102)
13 Comentarios
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viernes 18 noviembre, 2005 @ 2:20 pm
Estimados señores: Ante todo un cordial saludo. Quisiera despejar una duda respecto a la adquisición de ADN, y mi pregunta es la siguiente: Podría encontrarse ADN en las cenizas de un cuerpo incinerado?? Agradezco de antemano su atención, quedo en espera de una pronta respuesta, se despide,
Atte. Sandra Schmid J.
sábado 19 noviembre, 2005 @ 12:15 pm
Por desgracia la molécula de ADN es delicada y frágil conservándose muy mal en el tiempo. También es muy sensible a la temperatura y a la oxidación. La incineración de un cuerpo elimina totalmente cualquier molécula orgánica compleja, incluyendo por supuesto el ADN.
Dicho proceso hace imposible una investigación forense sobre paternidad, parentesco, etc. Sobre todo si la incineración se hace bien.
En India algunos procesos de incineración tradicionales no consumen totalmente el cuerpo y los restos son arrojados al Ganges. Sólo en este tipo de casos sería plausible encontrar ADN.
lunes 2 octubre, 2006 @ 9:29 am
Mi pregunta es la siguiente: ¿con las cenizas de un cuerpo incinerado, se puede determinar si dichas cenizas pertenecen a un animal, por ejemplo de un puerco, o si son de un ser humano, por medio de un examen de ADN?.
Gracias de antemano por su atención.
lunes 2 octubre, 2006 @ 8:06 pm
Si están bien incinerados no queda rastro de las proteínas o ADN originales. Quizás por el tipo de alimentación puede haber rastros de determinados elementos o compuestos que los distingan, pero es sólo una hipótesis.
jueves 19 octubre, 2006 @ 2:17 am
Cordial saludo:
Si la técnica de PCR es el modo actual para la identificación de ADN, cuáles fueron los primeros vestigios, experimentos y/o investigaciones en este campo?, no estoy segura pero creo que anteriormente se hacia por electroforesis o algo así, me podrian aclarar cómo era este método, en que consistía y algunos de los últimos adelantos en esta área.
Agradecería mucho su colaboración y quedo en espera de una pronta respuesta.
jueves 19 octubre, 2006 @ 1:22 pm
La PCR no identifica el ADN, lo multiplica. Es la única manera sensata de hacer luego un análisis, sea por electroforesis en gel o de otro tipo. Gracias a esta técnica y a partir de unas pocas células epiteliales o similares los forenses pueden, previa multiplicación del material genético por PCR, determinar e identificar el ADN.
La historia del descubrimiento de la reacción en cadena de la polimerasa es interesante.
Referencia:
http://en.wikipedia.org/wiki/Polymerase_chain_reaction
miércoles 11 abril, 2007 @ 6:30 am
Tengo una pregunta un poco alejada del tema, ¿se puede conservar el ADN humano bajo todas las condiciones favorables por un medio in vitro y tener viabilidad a futuro, por ejemplo hoy me tomo una muestra de ADN y en 100 años alguien lo puede reutilizar óptimamente?
De antemano gracias.
jueves 12 abril, 2007 @ 12:35 am
Es de suponer que si una muestra se introduce en nitrógeno líquido se conservará durante mucho tiempo.
lunes 11 junio, 2007 @ 8:58 pm
Quiero conocer la historia del ADN ya sea por épocas o por edades, según la historia, el surgimiento de la misma, quién la descubrió, quien la practicó por primera vez y en donde.
jueves 21 febrero, 2008 @ 2:30 am
¿Se podría saber el ADN de un cadáver que ha sido incinerado si quedan piezas dentales? ¿Qué posibilidades existen y dónde se pueden realizar en Argentina? Muchas gracias.
jueves 21 febrero, 2008 @ 8:11 pm
Si se ha incinerado bien no queda nada de ADN. Por favor, lea los comentarios anteriores.
jueves 17 julio, 2008 @ 2:49 pm
Hola gentes.
Mi pregunta es simple y sencilla, quiero saber si se puede hacer un ADN en la cenizas de mi abuelo, ya que la cremación fue muy dudosa y no quisiera quedarme con esta duda para el resto de mi vida. Gracias
jueves 17 julio, 2008 @ 7:35 pm
La respuesta es sencilla, si la cremación se hizo bien entonces no se puede extraer ADN.