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Según un artículo publicado en Journal of General Virology una vacuna parece proteger a gallinas, gatos y humanos frente a una posible pandemia de gripe.

Una nueva variedad de gripe aviar ha surgido en China. A pesar de la gran campaña de vacunación de las aves de corral llevada a cabo por las autoridades podría estar iniciándose una tercera ola de infecciones debido al surgimiento de esta nueva variedad del virus H5N1.

Hace unos días han surgido un par de noticias relacionadas con este tema, por un lado el desarrollo de unas vacunas efectivas contra la gripe aviar para aves y por otro lado la posibilidad de que en una familia se haya dado el primer caso de trasmisión entre humanos.

Decodifican por completo el genoma de unas 170 variantes del virus de la gripe aviar, esto permitirá conocer mejor al virus H5N1 y estar preparados en caso de pandemia.

Nuevos casos de gripe aviar se han dado en Turquía recientemente. Varios de ellos han causado la muerte de los portadores del virus y muchos otros están infectados. La velocidad con la que se está extendiendo esta enfermedad en el país asiático está dejando perplejos a los expertos, porque en todo el resto de Asia “sólo” se han dado 140 casos en los últimos años de los que murieron 74.

Hay preocupación entre las autoridades sanitarias por la posibilidad de que el virus H5N1, causante de la gripe aviar, haya mutado hacia una forma en la que se haya hecho resistente al Tamiflu, único medicamento con el que contamos en la actualidad para combatir esta enfermedad. De hecho muchos gobiernos del mundo se han hecho con gran cantidad de este medicamento para combatir una hipotética pandemia.

Científicos vietnamitas del Ho Chi Minh Pasteur Institute afirman su web que la gripe aviar ha mutado ya hacia una forma que podría hacer que fuera más fácilmente trasmisible entre humanos.
Han decodificado 24 muestras genéticas del virus H5N1 tomadas tanto de humanos como de aves. Los resultados indican que hay varias mutaciones diferentes ya en curso en el virus.
Según estos investigadores las mutaciones afectan áreas importantes como las proteínas de la membrana que podrían permitir al virus atacar más fácilmente a los mamíferos y humanos.