NeoFronteras

Experimento de flujo de espuma sobre un ala. Foto: Benjamin Dollet y François Graner.

El flujo de espuma sobre un ala de avión proporciona un empuje que tiene la misma dirección pero sentido opuesto a la del empuje de una ala que se mueve en el aire.
La sustentación o empuje vertical hacia arriba es relativamente fácil de explicar. El flujo de aire por encima y por debajo del ala tiene caminos de distinta longitud. Concretamente el camino superior es más largo que el inferior. (leer más…)

Modelo del automóvil molecular. Foto: T. Sasaki / Rice University.

Parece que las ideas de ciencia ficción prometidas por la nanotecnología se hacen poco a poco reales. En la Universidad de Rice han conseguido crear el primer automóvil fabricado con sólo una molécula que circular sobre una autopista de oro. Tiene una anchura de sólo 4nm.
Según el profesor James M. Tour jefe del grupo, este desarrollo representa el primer paso hacia la manufactura molecular. Sería el comienzo para aprender cómo manipular objetos a escala nanométrica en sistemas no biológicos. (leer más…)

Esquema del detector de neutrinos de un kilómetro de tamaño bajo el hielo antártico. Foto: Icecube.

Un físico propone resolver la famosa paradoja del colapso de la función de ondas de la mecánica cuántica, ejemplificada por el famoso gato de Schrödinger, estudiando los neutrinos cosmológicos. Además esto tendría implicaciones en la validación de las teorías de supercuerdas y similares.
La mecánica cuántica es una teoría muy extraña, es bastante antiintuitiva y algunos de sus resultados hicieron dudar a Einstein de su validez. Sin embargo, durante los más de 70 años transcurridos desde su descubrimiento ha probado ser una herramienta muy eficaz para estudiar el mundo atómico y subatómico, suministrando predicciones de altísima precisión. (leer más…)

Según esta simulación las olas de longitud de onda 5a se pueden enfocar con una lente biconvexa construida con una formación de 657 cilindros de radio 0.35a. Gráfico: PRL.

Los físicos Xinhua Hu y Che Ting Chan han desarrollado un método teórico para controlar la energía de las olas que puede tener aplicaciones interesantes. Han conseguido su refracción en simulaciones de ordenador permitiendo así el enfoque de las mismas con una especie de lente. Se cree que este descubrimiento podría permitir un mejor el aprovechamiento de la energía de las olas o controlar su fuerza destructiva. (leer más…)

Estado de vórtices en metal superfluido en el que se ven vórtices de electrones (en azul) y protones (en rojo). Foto: A Sudbo.

Físicos teóricos han encontrado indicios de un novedoso estado cuántico de la materia denominado “metal superfluido”. Este nuevo estado podría ser uno más de la familia estados “super” ya encontrados experimentalmente que incluirían los superconductores, líquidos superfluidos y supersólidos. Este nuevo estado debería de manifestarse en el hidrógeno y sus isótopos a muy altas presiones.
A temperaturas muy bajas las ondas asociadas a las partículas son comparables en tamaño a las distancias entre las mismas y esto desemboca en sorprendentes propiedades de la materia que son muy contraintuitivas. En superconductores por ejemplo la corriente eléctrica recorre el material sin resistencia eléctrica y en superfluidos como el helio líquido fluye sin fricción. (leer más…)

Cúmulo de Coma. Foto: NASA.

¿Cómo de ligados deben de estar los objetos, sean éstos cúmulos de galaxias, galaxias, planetas o átomos para que la expansión cósmica no les afecte? Hasta ahora no se había realizado este cálculo, aunque se tiene un límite observacional obvio a la expansión cósmica.
En la película Annie Hall, el niño que se supone que será el personaje que luego interpreta Woody Allen, es llevado a la consulta del médico por su madre debido a una depresión que le aqueja. Allí, el niño confiesa que su problema es que el Universo se está expandiendo y como el Universo lo es todo algún día todos seremos (leer más…)

Sección bidimensional del espacio de seis dimensiones en geometría Calabi-Yau propuesto en teoría de supercuerdas para compactar seis de las dimensiones espaciales hasta un tamaño minúsculo y que queden así ocultas a la vista. Dibujo: A. J. Hanson, Indiana U.

Según las teorías de supercuerdas el universo tiene como mínimo 10 dimensiones, nueve dimensiones espaciales y una temporal. La teoría M eleva ese número a 11. Esta versión permite, además, generalizar el resto de teorías de supercuerdas. En todo caso, parece que vivimos en un universo de tres dimensiones aparentes y el resto estarían compactadas hasta dimensiones minúsculas (ver dibujo) que las harían invisibles para nosotros.
Lo interesante es que hasta ahora no se sabía si las combinaciones de número de dimensiones visibles y compactas podía ser cualquiera.
Andreas Karch y Lisa Randall han probado teóricamente que según la teoría de supercuerdas la Física favorece la creación de universos con 3 o 7 dimensiones visibles, pero no el resto de las combinaciones. (leer más…)