NeoFronteras

Tomar el sol de una manera moderada podría contrarrestar los efectos perniciosos conocidos para la salud al reducir la presión arterial.

Se sabe que la luz solar excesiva puede ser perjudicial para la salud, sobre todo cuando los rayos ultravioletas producen mutaciones que pueden desembocar en una melanoma maligno. La afición absurda a tostarse en las playas produce muchos enfermos de cáncer de piel todos los años, algunos de los cuales terminan muriendo.
Pero, por otro lado, siempre se ha sabido que la luz solar es necesaria para la formación de vitamina D, algo que es indispensable. Parece que sí necesitamos tomar un poco el sol.
Ahora, una investigación reciente realizada en la Universidad de Edimburgo sugiere que la luz solar puede ayudar a reducir la presión arterial, reducir el riesgo de taques de corazón e incluso prolongar la vida. Cuando la piel es expuesta al sol se libera un compuesto (óxido nítrico) en el torrente sanguíneo que rebaja la presión arterial. (leer más…)

La ingesta elevada de azúcar contenido en los productos procesados podría estar detrás del problema de obesidad y síndrome metabólico del primer mundo.

Etiqueta de un tarro de pimientos del piquillo. En la composición se especifica que contiene azúcar (círculo azul). Fuente: Neofronteras.

El algunos países, entre ellos Estados Unidos, hay un grave problema con la obesidad y con el síndrome metabólico. El porcentaje de personas con estos problemas no disminuye pese a los esfuerzos realizados. (leer más…)

El hallazgo de hélices cuádruples en el ADN humano abre posibles puertas al tratamiento del cáncer y a la Biología básica.

Modelo de G-cuadriplexo (izquierda) y microfotografía en la que se pone de manifiesto la presencia de estas estructuras mediante fluorescencia (derecha). Fuente: Universidad de Cambridge.

En 1953 se publicó el artículo de Watson y Crick en el que se describía la estructura de doble hélice del ADN. Desde entonces esta doble hélice ha sido uno de los iconos de la ciencia y la Biología en particular. Ahora se ha demostrado la existencia de una nueva estructura. (leer más…)

Proponen una nueva explicación al hecho de que el tamaño corporal no esté correlacionado con la probabilidad de padecer cáncer.

Somos un conjunto que células que cooperan en armonía para crear un ser humano, sus capacidades, sus sentimientos, miserias y grandezas. Cada tipo de célula se especializa y delega en los otros tipos de células las otras funciones. Incluso todas delegan su reproducción a un pequeño grupo de células especializadas con mayor capacidad de división. Las células somáticas normalmente no pueden dividirse más de 50 veces, es el precio a pagar por pertenecer a un ser pluricelular.
Los seres pluricelular surgieron hace unos 600 millones de años, pero todavía estas asociaciones de células presentan problemas de armonía. Algunas de ellas pueden empezar a dividirse sin cesar a costa de los recursos del resto transformándose en células cancerosas. Todos los animales y plantas presentan este problema de poder sufrir cáncer, pero a distinto nivel. (leer más…)

Unos supuestos astronautas llegarían a Marte con problemas neurológicos y con síntomas de aceleración de enfermedades como el Alzheimer.

El ser humano tiene curiosidad y tiene espíritu aventurero. En el pasado había zonas del mundo que aparecían en blanco, color con el que los cartógrafos denotaban las regiones ignotas que aún no habían sido exploradas.
En la actualidad casi todo el mundo está explorado, incluso las profundidades marinas, pese a lo que algún oceanógrafo con hambre de presupuesto diga. Cualquiera con el suficiente dinero puede pagarse un viaje al polo norte, a la Antártida o incluso a la órbita terrestre si es millonario. Pero el espacio más allá de la Luna no ha sido explorado directamente por el ser humano, nos conformamos con misiones robóticas y telescopios. La pasión por la exploración aventurera puede tener su continuación en los planetas, lunas y asteroides de nuestro sistema solar. (leer más…)

Los humanos infectados por toxoplasmosis son más propensos a la extroversión y son menos aplicados y serios que las personas no infectadas.

Células humanas infectadas por Toxoplasma gondii. Fuente: Klaus Boller Photo Researchers, Inc.

Según un reciente estudio los infectados por toxoplasmosis son más propensos a la extroversión que las personas no infectadas y esto ocurre tanto en hombres como en mujeres. La toxoplasmosis está causada por el parásito Toxoplasma gondii.
La toxoplasmosis se contrae habitualmente a través de carne contaminada que no ha sido convenientemente cocinada. Así por ejemplo, las infecciones en Francia son superiores a las que se dan en EEUU (se estima que este microorganismo infecta al 22,5% de los norteamericanos mayores de 12 años), lo que se debería a una diferencia en los hábitos culinarios. También se puede adquirir por consumir fruta y vegetales que no han sido lavados bien y que hayan estado en suelos contaminados por el parásito. La toxoplasmosis en adultos no es una enfermedad grave e incluso puede pasar inadvertida. (leer más…)

Realizan un ensayo en seres humanos con la primera vacuna contra el dengue.

Mapa de distribución geográfica del dengue (Ampliar). Fuente: OMS.

Un de los miedos que tiene todo turista cuando va a un país tropical es enfermar de alguna enfermedad infecciosa. El clima y los mosquitos favorecen la propagación de este tipo de enfermedades y en muchos casos no hay vacuna. Así que una de las medidas es rociarse con repelente antimosquitos. Si es cuidadoso puede que no le pique ningún mosquito en su corta estancia en el país de turno.
Sin embargo, para la población autóctona es más complicado librarse de este tipo de enfermedades. Así por ejemplo, el dengue es la enfermedad viral más extendida en el mundo, con 100 millones de personas infectadas anualmente, de las que mueren 22.000. No hay vacuna contra esta enfermedad, pero varias compañías ya trabajan en ella. (leer más…)