NeoFronteras

Cuando los individuos que padecen un fobia experimentan un aumento de hormonas corticoides durante una crisis. Este compuesto prepara al cuerpo para la acción aunque tal acción no se vaya a producir. Ahora unos investigadores han descubierto que un aumento provocado de estas hormonas previo a la crisis puede reducir la ansiedad asociada a la fobia.
Las fobias son variadas, se puede tener fobia a las arañas, a las serpientes, a hablar en público. Es un mecanismo alterado de defensa que nos prepararía para un conflicto, pero que en algunos casos puede alterar la vida de los que la padecen.
Dominique de Quervain y sus compañeros de la Universidad de Zurich en Suiza han realizado un estudio doble ciego basado en 40 hombres que sufrían fobia a hablar en público. Éstos recibieron una pastilla de 25 miligramos de glucocorticoides o un placebo. (leer más…)

Un estudio muestra que no hay mejora sobre la salud de los pacientes sobre los que se reza para que se recuperen cuanto antes de un operación grave.
El experimento se realizó sobre pacientes a los que se sometió a cirugía de corazón y el rezo no solo mejoraba su salud si no que más bien la empeoraba si el paciente conocía que se rezaba por él. El estudio ha levantado polémica entre los que creen que es un monumental desperdicio de dinero que se podría utilizar en otras áreas más productivas desde el punto de vista médico.
Mucha gente cree que rezos realizados por un grupo de individuos desconocidos puede interceder con Dios para ayudar a pacientes enfermos. La idea fue puesta a prueba anteriormente con resultados contradictorios sobre todo porque el estudio estadístico se basaba sobre una muestra pequeña. (leer más…)

Según un estudio la soledad no es buena para el corazón. La presión arterial de aquellos ancianos que viven en soledad se eleva en la misma cuantía que si tuvieran vida sedentaria o fumaran.
El estudio ha sido dirigido por John Cacioppo, psicólogo de la Universidad de Chicago.
Sentimientos crónicos de soledad están asociados por tanto con un aumento de unos 300 milímetros de mercurio en la presión arterial sistólica en edades en torno a los 65 años. Este aumento puede poner el total de la presión sistólica por encima de los 150 mmHg que se define ya como hipertensión. Según este estudio el resultado es independiente de otras variables como ser fumador, beber alcohol, estatus socioeconómico y sobrepeso. (leer más…)

Los cerdos transgénicos. Foto: University of Missouri-Columbia.

En 2004 un grupo de científicos creó un ratón transgénico que transformaba ácidos grasos perjudiciales en beneficiosos ácidos grasos omega-3. Lograron esto implantando un gen del gusano C. elegans en el ratón. Ahora se ha conseguido realizar lo mismo con cerdos, creando unos cerdos con grasa beneficiosa para el corazón y el sistema circulatorio. Este tipo de ácidos grasos se encuentran en mayor medida en el pescado.
Yifan Dai de la Universidad de Pittsburgh y sus colaboradores primero transfirieron el gen del C. elegans a células fetales de cerdo. Randy Prather de la Universidad de Missouri-Columbia y sus colaboradores clonaron estas células fetales en óvulos de cerdo y transfirieron los embriones obtenidos a 14 cerdas. Despues nacieron 12 cerdos de este experimento, de los cuales 6 portaban el gen en cuestión capaz de sintetizar omega-3. (leer más…)

Un coral ha demostrado contener sustancias apropiadas para combatir virus y quizás cáncer en humanos.
Una de la preocupaciones sobre el ritmo actual de extinción de las especies parte de la necesidad humana de encontrar nuevas medicinas para curar enfermedades. Muchas de las sustancias que ahora tenemos en nuestras farmacias y que curan numerosas enfermedades proceden de seres vivos que habitan nuestro planeta. Es de suponer que haya muchas más esperando por ahí en alguna selva tropical o incluso en el fondo de algún mar exótico. Hay un nuevo tipo de industria llamada de bioprospectiva que se dedica a la búsqueda de estas sustancias. (leer más…)

Unos resultados sobre el envejecimiento en hombres realizado en Holanda muestran que los consumidores de chocolate reducen a la mitad el riesgo de morir de diversas enfermedades que aquellos que no lo consumen.
El chocolate ya era bebido por los aztecas en una especie de infusión amarga condimentada por diversas especias. Los españoles que conquistaron esas tierras trajeron este producto a Europa donde se dulcificó y preparó de manera diferente hasta transformarlo en el producto que conocemos hoy en día. Proviene de las semillas que se encuentran dentro de un fruto amarillento de un pequeño árbol tropical (Theobroma cacao), y se obtiene a través de un proceso fermentativo complejo. Culpado de aumentar el sobrepeso entre sus consumidores ahora podría tener más ventajas que inconvenientes. (leer más…)

Ilustración. Foto: East Carolina U.

Células madre productoras de neuronas, ayudadas por estructuras sintéticas, pueden reparar en ratones espinas vertebrales dañadas y recuperar así la movilidad.
Los investigadores esperan que esta aproximación a este problema pueda algún día devolver la movilidad a seres humanos con problemas de paraplejia debida a accidentes.
Evan Snyder y sus colaboradores del Instituto Burnham en la Jolla (California) han diseñado un andamiaje que mantiene a las células troncales productoras de células nerviosas en el sitio adecuado. Estos “andamios” miden sólo unos milímetros y están fabricados de ácido glicólico poliláctico, que es el mismo material que se usa para dar puntos autodisolubles en las operaciones quirúrgicas ordinarias. (leer más…)