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Se ha anunciado que la secuenciación del genoma del arroz ha sido completada. El análisis de este genoma se ha publicado en Nature el 11 de agosto. Es el primer genoma correspondiente a un cereal en haber sido secuenciado.
Ahora se sabe que el genoma del arroz consta de 37500 genes codificadores de proteínas entre 389 millones de bases de su ADN.
Estos resultados son de suma importancia para mejorar las cosechas de arroz, que representa el 20% de las calorías totales ingeridas por la población mundial. Cultivado desde hace 10000 años hay unas 120000 variedades que alimentan a la mitad de la población del mundo.
Se ha necesitado el trabajo de muchos investigadores repartidos en 32 centros de 10 países para conseguir este logro.
La planta tiene sólo dos tercios del número de genes predichos por los expertos, y se cree que hay 2800 genes únicos que sólo pertenecen al genoma del arroz.
Las necesidades de alimentación de la población crecerán un 30% en los próximos 20 años. Se espera que los conocimientos adquiridos a raíz de estos datos ayuden a mejorar la productividad de la planta en el futuro.
También ayudará a la futura secuenciación y análisis de los genomas del maíz, trigo, cebada y otros cereales.