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Dibujo de la MRO. Foto: NASA

La sonda de la NASA Mars Reconnaissance Orbiter ha sido lanzada con éxito a bordo de un cohete Atlas 5.
La Mars Reconnaissance Orbiter de unos 2400 kg orbitará alrededor de Marte durante varios años suministrando una información valiosísima sobre posibles lugares de aterrizaje para las futuras misiones automáticas Phoenix (en 2008) y Mars Science Laboratory (2010).
Estudiará la geología y meteorología marciana con un detalle sin precedentes así como la búsqueda de agua.
Su cámara de alta resolución captará detalles tan pequeños como rocas de un metro de ancho.
También se espera que sus datos ayuden a determinar si hubo vida allí y para localizar los posibles lugares para las misiones tripuladas.
Llegará a Marte en siete meses y conseguirá la orbitará alrededor del planeta gracias a la técnica de aerofrenado en seis meses más. La MRO porta 6 instrumentos científicos: tres cámaras, un espectrómetro, un radiómetro y un radar.
Esta sonda se encuadra en el proyecto de la NASA de enviar a Marte misiones exploratorias cada dos años y medio, cuando la distancia entre Marte a la Tierra es mínima.

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