NeoFronteras

Un análisis de los datos de WMAP obliga a limitar la existencia de texturas cósmicas.

Ciertas teorías predicen la existencia de “nudos” en el tejido del espacio conocidos como texturas cósmicas, y que éstas podrían ser identificadas estudiando el fondo cósmico de microondas (FCM).
Investigadores del Imperial College London y del Perimeter Institute han usado datos del satélite WMPA para realizar el primer estudio global en busca de texturas cósmica. No han encontrado pruebas de existencia de esos objetos.
Según el Universo se iba expandiendo y enfriando una vez se dio el Big Bang, se tuvieron que dar distintas transiciones de fase. Estas transiciones de fase serían análogas a las que permite al vapor de agua condensarse en agua y a ésta congelarse. Estas transiciones no pueden darse de manera homogénea a lo largo de todo el espacio así que algunos teóricos propusieron que debían de producirse imperfecciones en el sistema, según éste se enfriaba, a las que llamaron texturas cósmicas. (leer más…)

Según un estudio el mejor momento para extraer información sobre el Cosmos no es ahora, sino que se dio hace tiempo.

Fuente: Harvard-Smithsonian.

Desde hace unos años se viene especulando sobre cómo será el Universo en el futuro y cómo condicionará la capacidad de sus habitantes futuros de hacer una Cosmología correcta.
Se cree que en un futuro muy lejano nuestro cúmulo galáctico local, formado por la Vía Láctea, la galaxia de Andrómeda y unas pocas galaxias enanas colapsarán en una sola galaxia: Lactómeda. Nada más se podrá ver en el Universo, todas las demás galaxias y cúmulos de galaxias habrán desaparecido del horizonte observacional de los habitantes de Lactómeda debido a la expansión acelerada del Universo, ya con una velocidad de recesión superior a la de la luz.
Sólo la gravedad local de Lactómeda retendrá un poco de materia, el resto será un inmenso espacio vacío. Ese espacio vacío será muy similar geométricamente a un universo de De Sitter con Lactómeda en su centro. (leer más…)

El Falcon 9, de la compañía privada SpaceX, logra abastecer la Estación Espacial Internacional con la nave Dragon.

Nave Dragon atracada a la EEI. Fuente: NASA TV.

El 22 de mayo, y después de múltiples retrasos fue lanzado el Falcon 9. Los lectores habituales de NeoFronteras ya conocen este cohete y su hermano pequeño, cohetes fabricados por la compañía privada SpaceX. Esta misión tenía por objetivo el envío de la nave Dragon hasta la Estación Espacial Internacional en un vuelo de prueba. Objetivo que ha sido ya conseguido.
Dragon es una cápsula que ya fue probada el año pasado y que, de momento, no es está tripulada. Mide 4,4 m por 3,7 m. En esta ocasión lleva una carga de 500 kg de alimentos y otras necesidades para los astronautas de la estación y unos experimentos diseñados por estudiantes.
En las maniobras de acercamiento se extremaron las precauciones para así evitar cualquier accidente, sobre todo cuando tenemos en cuenta que se trataba de un vuelo de prueba. (leer más…)

Compendio de noticias cortas sobre exoplanetas aparecidas en los últimos días.

Concepción artística de 55 Cancri e. Fuente: NASA/JPL-Caltech.

Podríamos decir que la Exoplanetología existe como rama de la Astrofísica. Al menos las noticias al respecto del descubrimiento de nuevos planetas fuera de nuestro sistema solar y noticias asociadas son ya bastante numerosas. (leer más…)

Un estudio apunta a que el motor cohete de antimateria sería más efectivo de lo que se creía en un principio si se mejora su diseño, algo que se puede hacer con la actual tecnología. Sin embargo, la producción masiva de antimateria sigue siendo remota.

Proyecto conceptual de nave propulsada con antimateria. Fuente: NASA.

Desde hace muchos años se sueña con la posibilidad de alcanzar velocidades relativistas gracias al uso de antimateria. La idea consiste en almacenar de alguna manera esa antimateria y hacer que se junte con materia ordinaria en un motor cohete de antimateria. Cuando las partículas de antimateria (presumiblemente átomos de antihidrógeno en este tipo de motor) colisionan con partículas de materia (átomos en hidrógeno) se libera una gran cantidad de energía al convertir un alto porcentaje de su masa en energía. La energía nominal liberada por un kilogramo de masa en este tipo de aniquilación es de casi 10¹⁷ julios. (leer más…)

Resumen de varias noticias aparecidas en las últimas semanas sobre planetas fuera de nuestro sistema solar.

Las noticias sobre el descubrimiento de exoplanetas, sobre modelos de su formación o sobre proyectos de cómo los podremos caracterizar en el futuro se suceden sin parar en lo que parece ser un campo muy fértil de la Astrofísica. Un campo que excita nuestra imaginación. (leer más…)

Una nueva compañía planea la explotación minera de los asteroides para conseguir metales caros y para crear una infraestructura espacial.

Fuente: Planetary Resources.

Mucho se ha fantaseado en el pasado sobre la exploración espacial. Si hiciéramos caso a lo que se pronosticaba hace unas décadas a estas alturas tendríamos colonias en la Luna y en Marte y tendríamos viajes tripulados a los planetas jovianos. Otro pronóstico era el de la minería espacial que sería realizada en los asteroides. Pues bien, un grupo de inversores y exploradores liderado por el director James Cameron propone precisamente esta minería espacial. En esta aventura incluso participa Larry Page de Google y otros ejecutivos de grandes compañías. (leer más…)