NeoFronteras

Las oscilaciones de la luz polarizada linealmente se dan en un solo plano.

Físicos italianos han demostrado que el espacio vacío es capaz de producir una rotación muy pequeña del plano de polarización de la luz si un intenso campo magnético está presente. Esto podría ser consecuencia de la presencia de nuevas partículas subatómicas aún por descubrir y que además podrían constituir la famosa materia oscura.
El efecto ha sido descubierto por Emilio Zavattini y sus colaboradores del experimento PVLAS del laboratorio INFN en Legnaro.
Según la Física Clásica el espacio está vacío y no hay partículas si hemos retirado toda la materia, pero según el principio de incertidumbre de la Mecánica Cuántica pares de partículas antipartícula pueden surgir de la nada por un breve periodo de tiempo hasta que desaparecen de nuevo. Este proceso cambia las propiedades físicas del espacio vacío. En este caso un campo magnético intenso puede cambiar el índice de refracción del vacío y hacer que el plano de polarización de la luz que lo cruce gire. (leer más…)

Según un estudio respirar el humo del tabaco producido por otras personas pone a la persona que lo padece en situación de riesgo de padecer diabetes.
El estudio se ha realizado con una muestra de 4500 hombres y mujeres en
Birmingham, Alabama, Chicago, Minneapolis (Minnesota) y Oakland (California) y fue dirigido por Thomas Houston del Birmingham Veterans Affairs Medical Center en Alabama.
La salud de estos voluntarios con el hábito de fumar fue estudiada en 1985 y de nuevo 15 años después. Los investigadores encontraron que durante este tiempo el 22% de los fumadores desarrolló intolerancia a la glucosa que es el primer indicador de diabetes adquirida y que se produce cuando el cuerpo no es capaz de producir suficiente insulina que controle el nivel de azúcar en sangre. (leer más…)

Prototipo de gafas bifocales de cristal líquido. El producto comercial final será menos voluminoso. Foto: UA optical sciences.

Han desarrollado un nuevo tipo de gafas activas electrónicas de cristales líquidos que eliminan algunos de los problemas de visión asociados con el uso de las tradicionales gafas bifocales para individuos con presbicia.
El cristalino de los ojos, que es la lente que enfoca la luz sobre nuestras retina, pierde flexibilidad con el tiempo. A cierta edad se hace difícil enfocar de cerca, pero si además tenemos dificultad a enfocar de lejos necesitamos el uso de unas gafas bifocales, que fueron inventadas por primera vez por Benjamín Franklin hace más de 200 años.
Ahora un grupo de investigadores dirigido por Guoqiang Li y Nasses Peyghambarian de University of Arizona y sus colaboradores han diseñado un nuevo tipo de gafas activas que pueden cambiar de enfoque tanto a distancias cortas como a largas distancias de manera continua de forma muy rápida. (leer más…)

La falta de sueño cuesta a la sociedad muchas horas de trabajo y accidentes, pero además podría aumentar la incidencia de ciertas enfermedades. Según un estudio todo ello se puede traducir en millones de dólares en un país como los EEUU.
Las largas jornadas laborales y ver la televisión hasta tarde hacen que las personas pasen menos tiempo en la cama.
Ahora se empieza a entender cómo la falta de sueño afecta a nuestra salud. Para poder estimar la dimensión del problema y encontrar una solución al mismo una organización solicitó a un instituto de medicina norteamericano que investigara el asunto. Una comisión de 14 expertos del centro publicó el informe hace unos días. (leer más…)

Imágenes en falso color de la parte iluminada por el sol (izq.) y nocturna del hemisferio sur de Venus. Foto: ESA.

La sonda europea Venus Express que hace solo unos días llegó a Venus ya ha transmitido las primeras imágenes.
La sonda dará vueltas alrededor del planeta vecino con una órbita polar durante unos años observando la meteorología de la atmósfera venusiana así como detalles superficiales.
Tanto la agencia soviética como la norteamericana han estudiado este planeta en repetidas ocasiones y gracias al sistema de radar de la Magallanes (NASA) ya disponemos de un mapa de su superficie. Venus está permanentemente cubierto por densas nubes de impiden ver su superficie, pero utilizando longitudes de onda distintas se puede ver qué hay debajo.
La agencia europea ha aprovechado la tecnología desarrollada para la Mars Express en la construcción de este orbitador consiguiendo un presupuesto inferior al que se tendría de haber partido de un proyecto que comenzase de cero.
Las primeras imágenes enviadas por Venus Express son en falso color y representan el hemisferio sur del planeta. La primera tienen una resolución de 50Km por píxel. En el otro caso la imagen tiene 150 Km de resolución por píxel. Han sido tomadas por el espectrómetro térmico infrarrojo (VIRTIS) y por la cámara VMC. (leer más…)

El sentimiento de calma y la visión de luz de las personas que experimentan un estado cercano a la muerte podría deberse al sistema de ensoñación de la mente que se introduce en el estado de vigilia.
Algunas personas en situaciones de peligro o trauma extremo, y que se encuentran en situaciones cercanas a la muerte, cuentan una vez que se recuperan la experiencia de haberse encontrado fuera del cuerpo, de haber visto una intensa luz y de sentir una gran paz interior. Estas experiencias al parecer son más comunes de lo que la gente cree, según Kevin Nelson de University of Kentucky en Lexington y autor principal del artículo publicado sobre este tema en Neurology el 11 de abril pasado. (leer más…)

Según el nuevo testamento Jesucristo caminó sobre el agua del mar de Galilea, pero según un estudio quizás caminó sobre hielo flotante.
El autor del estudio es Doron Nof profesor de oceanografía de la Universidad del estado de Florida en Tallahassee (EEUU).
El estudio apunta hacia una rara combinación de condiciones atmosféricas que pueden desembocar en un fenómeno aislado de congelación de aguas superficiales. Este fenómeno lo llaman hielo de primavera.
En lo que es hoy el norte de Israel esa clase de hielo puede haberse formado sobre aguas frescas superficiales sobre lo que hoy se llama Lago Kinneret cuando las temperaturas cayeron brevemente durante unos periodos fríos comprendidos entre hace 2500 y hace 1500 años. (leer más…)