NeoFronteras

Esquema del Telescopio Gigante Magallanes. Foto: Giant Magellan Telescope Consortium.

El primer espejo de los siete de los que contará el Telescopio Gigante Magallanes se empezó a moldear hace escasos días.
Este telescopio será gigantesco comparado con los actuales. Constará de siete espejos de 8,4 metros en diámetro cada uno y tendrá una resolución teórica diez veces superior a la del telescopio espacial Hubble.
Cada espejo, hecho de borosilicato, pesará veinte toneladas y todos a la vez concentrarán su luz sobre el espejo secundario que a su vez la transmitirá a las cámaras e instrumentos. Cada espejo necesitará tres años y medio en ser moldeado y sobre todo pulido, pero se espera suministrar uno cada 12 meses gracias al trabajo simultáneo sobre varios de ellos.
Cuanto más grande es el espejo primario de un telescopio mayor es la cantidad de luz que puede recolectar de objetos distantes y débiles, o realizar la misma tarea en menos tiempo. (leer más…)

Embrión de Massosponodylus. Foto: Robert Reisz (UT).

El embrión de dinosaurio más antiguo conocido está revelando nuevas pistas sobre cómo eran estos prehistóricos animales, según un artículo recientemente publicado en Science por Robert Reisz de la Universidad de Toronto.
Al parecer, estos animales no se alimentaban por ellos mismos nada más nacer y necesitarían ser alimentados por sus progenitores.
Los autores han estudiado los embriones contenidos en huevos fosilizados de hace 190 millones de años y encontrados en Sudáfrica hace veinte años. (leer más…)

Los principales estudios de Hollywood se han puesto de acuerdo para definir el nuevo estándar de proyección digital de “películas” en salas cinematográficas. Este nuevo sistema, largamente esperado, ha sido reiteradamente apoyado por conocidos directores como George Lucas. (leer más…)

Los astrónomos podrían haber descubierto lo que se podría calificar como el décimo planeta del sistema solar.

Fotos sucesivas del nuevo objeto (rodeado de un círculo). Foto: Caltech

El descubrimiento fue anunciado ayer viernes por Mike Brown del Caltech.
Este objeto denominado de momento 2003 UB313 se encuentra a tres veces la distancia al sol de la que se encuentra Plutón, siendo el objeto más distante conocido de nuestro sistema solar a 97 UA (unidad astronómica es la distancia de la Tierra al Sol). También es el objeto de mayor tamaño encontrado en el cinturón de Kuiper. (leer más…)

Interior del detector de neutrinos donde se ven tres operarios.

El interior del planeta Tierra contiene una fuente de energía que es la responsable de la tectónica de placas y de la estructura del núcleo. De hecho el núcleo exterior es líquido, y está compuesto de metal fundido. Según la teoría aceptada entre los geólogos gran parte de esa fuente de energía procede de la desintegración de isótopos radiactivos, principalmente uranio y torio. Según las estimaciones este proceso tiene una potencia de entre 30 y 44 Teravatios (10¹² vatios) de calor. (leer más…)

Así quedaría la torre en el skyline de Chicago. (Santiago Calatrava SA)

El arquitecto español Santiago Calatrava ha presentado el proyecto para edificar la torre más alta de Estados Unidos. El rascacielos, bautizado como Fordham Spire, medirá 610 metros y se elevará a las orillas del Lago Michigan en Chicago. El proyecto se asemeja a la broca de un taladro que quisiera penetrar en el cielo.
El edificio, que albergará un hotel y 250 apartamentos de lujo, superará los 541 metros que tiene la Torre de la Libertad que se alzará en la zona cero de Nueva York, pero la propuesta es superada por la Torre Burj que se construye en Dubai, de 701 metros de altura.
El efecto de «capa con pliegues» de la torre Fordham es alcanzado mediante una innovación estructural: los pisos giran 270 grados alrededor del pilar central a medida que van ascendiendo dando al rascacielos el aspecto de un taladro.
Chicago ya alberga tres de los quince edificios más altos del mundo, entre ellos la famosa Torre Sears. El proyecto, cuyo costo está estimado en quinientos millones de dólares, y que no parecen fáciles de ser recaudados, tendrá además que vencer las reticencias de los vecinos.

Una de las moscas nativas. (U. of Main)

Al parecer, nuevas especies animales pueden aparecer súbitamente por hibridación según sugiere un estudio de Dietmar Schwarz y su equipo de la Penn State University.
Cómo surgen nuevas especies ha sido siempre un tema de debate en toda teoría evolucionista. Los mecanismos de la evolución y la existencia de la misma están muy claros, pero no así los detalles debido a la dificultad de hacer experimentos por el largo plazo de tiempo necesario y porque el registro fósil está incompleto. (leer más…)