NeoFronteras

Foto de Encelado (NASA).

La NASA acaba de publicar los últimos datos y fotos de Encelado, una de las lunas de Saturno.
La sonda Cassini sobrevoló a 175 km el satélite el pasado 14 de julio. Este sobrevuelo puede ser visto en un impresionante video.
Los datos revelan estructuras geológicas muy interesantes de la superficie más joven vista sobre la luna. Todo ello nos habla de una historia geológica muy compleja.
Se han obtenido imágenes muy detalladas de la región polar sur que está prácticamente libre de cráteres. Se pueden apreciar formaciones tectónicas únicas observadas solamente en esta región de la luna.
Encelado que está compuesto de hielo, (leer más…)

Un fragmento se aprecia a la izquierda. Foto:NASA

Técnicos de la NASA investigan un posible daño en la cubierta térmica de la lanzadera espacial norteamericana.
El Discovery, que fue lanzado ayer con éxito después de más dos años sin vuelos, podría haber recibido el impacto de un fragmento o haberse desprendido parte de alguna tesela aislante según el video del lanzamiento.
Un impacto de similares características provocó en 2003 un daño en la cubierta tal que destruyo el Columbia con toda su tripulación, por lo que la preocupación está ahí.
La temperatura que alcanza la lanzadera en su reentrada en la atmósfera es tan alta que fundiría los metales de los que está hecha sino fuera por una cubierta aislante de cerámica. (leer más…)

Gato doméstico.

Se ha encontrado por qué los gatos tienen hábitos culinarios tan melindrosos.
Investigadores del Monell Chemical Senses Center en Philadelphia parecen haber encontrado una disfunción en los gatos que les impide degustar el sabor dulce.
Los investigadores tomaron muestras de saliva y sangre de gatos, tigres e incluso guepardos y encontraron en todos los casos un gen defectuoso que normalmente es usado como receptor del sabor dulce en el resto los mamíferos. (leer más…)

Nanopartículas usadas en el experimento. Foto: PNAS

Científicos de la Universidad Estatal de Nueva York en Búfalo han abierto una nueva vía a la terapia génica al utilizar nanopartículas en lugar de virus.
En la terapia de genes normalmente se utiliza un virus como vector para la introducción de genes modificados en las células. Este método tiene un gran potencial para el tratamiento de enfermedades genéticas de todo tipo, y ha funcionado en modelos animales muy bien, pero no está exento de riesgo cuando se aplica en humanos, pues siempre conlleva riesgo la utilización de virus. Sería interesante disponer de otro sistema para la introducción de genes no basado en virus. (leer más…)

Modelo de virus del herpes.

En una presentación el pasado domingo en un congreso de virología y en dos artículos aparecidos en Journal of Virology se presentan pruebas de haber encontrado un receptor en el virus del Herpes Simplex. Este receptor, llamado B5, actuaría como una cerradura que el virus abre para entrar en las células humanas. Además, afirman haber encontrado el gen que controla la producción de dicho receptor. Esto ayudará a desarrollar nuevos medicamentos contra este agente infeccioso. (leer más…)

Iglesia construida con cemento autolimpiable, Roma.

Se están desarrollando en Suecia nuevas técnicas para reducir la contaminación ambiental de las ciudades. Una de las ideas consiste en la construcción de edificios con materiales que limpien el aire con ayuda de los elementos atmosféricos.
Usando las mismas técnicas que los vidrios autolimpiables para ventanas y azulejos para los cuartos de baño, los científicos esperan pintar los edificios con materiales que fijen los contaminantes del aire y los degraden cuando sean expuestos al sol, posteriormente serían lavados por la lluvia. (leer más…)

Cristales 2D de NbSe2 (a), grafito (b), Bi2Sr2CaCu2Ox (c), y MoS2 (d) visualizados a través del microscopio de fuerza atómica (a y b), electrónico (c) y óptico (d) (Las barras representan una micra). Para saber más pinche aquí. Foto: PNAS

Físicos del Reino Unido y Rusia han desarrollado un técnica de fabricación de cristales bidimensionales de sólo un átomo de espesor.
Recordemos que cristal en este contexto significa que los átomos que lo componen están ordenados en una red cristalina. El vidrio, a pesar de ser transparente, no es un cristal, pues sus átomos están desordenados (amorfo).
Andre Geim y sus colaboradores crearon estas estructuras, que son esencialmente moléculas gigantes de dos dimensiones, frotando la superficie fresca recién partida de un cristal ordinario sobre otra superficie como lo haría una tiza sobre la pizarra.
Este “pelado” micromecánico crea unos copos que tienen el grosor de un solo átomo, son estables y podrían usarse para crear transistores y sensores. (leer más…)