NeoFronteras

Unos resultados sugieren que en el Alzheimer podría haber mecanismos infecciosos basados en priones.

Tejido cerebral en el que hay placas amiloides. Fuente: Sherif Zaki, Wun-Ju Shieh, Public Health Images Library.

De las enfermedades que pueden afectar a un ser humano una de las más terribles es la enfermedad de Creutzfeld-Jakob que deteriora el cerebro de forma irreversible. El causante de esta enfermedad, incurable, y de otras similares como el kuru o la enfermedad de las vacas locas, es un prión, partícula que parece ser la mínima unidad biológica autorreplicante, aunque no sea autónoma. Los priones están un escalón por debajo de los virus y ni siquiera tienen ADN. Son simples proteínas mal plegadas. Ahora se especula que también en otras enfermedades podrían darse procesos priónicos infecciosos similares, como en la enfermedad de Alzheimer, la esclerosis lateral amiotrófica, el Huntington o el Parkinson. (leer más…)

La resistencia a los antibióticos de las bacterias no sería un fenómeno moderno, sino que existiría desde hace, al menos, miles de años.

Ubicación del Yukon. Fuente: University of Vermont.

Uno de los descubrimientos médicos más importantes fue el que hizo Alexander Fleming cuando notó que las bacterias no crecían en una placa de Petri contaminada por hongos Penicillium. A partir de ahí pudo aislar la penicilina, antibiótico que ha salvado muchas vidas desde ese momento. Desde entonces se han desarrollado muchos otros antibióticos. Pero uno de los graves problemas que se nos viene en encima es la resistencia a los antibióticos que están adquiriendo las bacterias. Nuestro uso y abuso de estos fármacos, tanto en aplicaciones en humanos como en la industria ganadera, está creando cepas de bacterias que son resistentes a los mismos. Las bacterias evolucionan muy rápidamente, tanto por la velocidad en la que se suceden sus generaciones como gracias a la transferencia horizontal de genes. Sin embargo, es difícil explicar que esta resistencia aparezca tan pronto. (leer más…)

Descubren que unos priones mutantes beneficiosos puedan ayudar a las células a invertir el proceso de destrucción iniciado por priones infecciosos.

El color rojo de la colonia (b) indica que ha sido curada de una infección priónica con la ayuda de un prión mutante. La que está a su izquierda (a) no recibió la dosis de priones mutantes. El resto de las colonias (c y d) permanecen enfermas debido a que los investigadores dificultaron los procesos celulares que controlan el correcto plegamiento de las proteínas. Fuente: Serio Lab, Brown University.

De las enfermedades que pueden afectar a un ser humano una de las más terribles es la enfermedad de Creutzfeld-Jakob que te llena el cerebro de agujeros en poco tiempo de forma irreversible. De este modo, todos los recuerdos, sentimientos y personalidad de la víctima se desvanecen poco a poco según su cerebro desaparece. (leer más…)

En las últimas semanas ha habido algunos avances destacados en el diagnóstico y tratamiento del cáncer de mama. Por Goretti Virgili López.

Sistema MAMMI.

Ya comentamos anteriormente en esta web la novedosa prótesis mamaria a base de gel de plaquetas que ofrecía la posibilidad de implantarse en la misma operación de extirpación del tumor. Ahora, a ese hallazgo se le suman dos nuevos avances en el tratamiento y diagnóstico de esta enfermedad. El primero trata sobre el uso de una sustancia procedente de una esponja marina que aumenta la esperanza de vida en pacientes con cáncer de mama. El segundo sobre el uso de la tomografía por emisión positrones que permite detectar tumores de este mismo tipo en sus primeros estadios de desarrollo. (leer más…)

Consiguen convertir células adultas de piel en células cardíacas de manera eficiente sin necesidad de pasar a través del laborioso proceso de generación de células madre.

Han producido células cardíacas maduras a partir células de piel. Fuente: Scripps Research Institute.

Las células de los animales pluricelulares se van diferenciando durante el desarrollo embrionario para especializarse en ser células de los diferentes tejidos en un proceso de diferenciación en el que los distintos tipos de células se dividen como las ramas de un árbol. Cuanto más complejo es un animal mayor será el número de tejidos del que coste su cuerpo y células que los forman. Una vez se tienen los distintos tejidos, el comportamiento reproductor de las células que los componen puede ser diferente. Mientras que una herida en la piel cicatriza gracias a que las células de la misma se dividen y multiplican (incluso mucho tiempo de haber pasado por la fase embrionaria), otras células, como las neuronas o las células cardíacas, prácticamente no tienen esa capacidad. En ese caso se tiene un conjunto más o menos fijo de células que forman el tejido, aunque hay excepciones. (leer más…)

Expertos del Hospital de Can Ruti en Badalona han desarrollado una novedosa tecnología consistente en un gel de plaquetas para restituir el volumen perdido de la mama después de la extirpación de un tumor. Por Goretti Virgili López.

Implante de plaquetas.

Habitualmente, esta pérdida de volumen se restituye con prótesis de silicona o con grasa de la propia paciente pero esta operación se realiza posteriormente a la extirpación del tumor, en una segunda operación. La ventaja añadida es que este gel de plaquetas se puede implantar durante la misma operación de extirpación del tumor, permitiendo la extracción de más tejido sano y asegurando así que no queden células cancerígenas residuales, y sin que esto afecte la estética del pecho ya que se mantiene la misma forma y medida.
Las plaquetas son fragmentos citoplasmáticos pequeños e irregulares que carecen de núcleo. Miden de 2 a 3 micras de diámetro y derivan de la fragmentación de sus células precursoras. El gel de plaquetas consiste en una mezcla que contiene plaquetas de la donante. Las plaquetas, al no ser células humanas completas, permiten que la receptora no sufra rechazo inmunológico. Además, este gel permite la regeneración lenta de las fibras de colágeno natural eliminadas durante la extirpación permitiendo restablecer el volumen inicial del pecho. (leer más…)

Un nuevo estudio reveló que realizando tres horas de actividad física al menos todos los días ayuda a los pacientes con cáncer de próstata a disminuir los riesgos de muerte. Los expertos recomiendan caminar, andar en bicicleta y hasta realizar tareas de jardinería para hacer frente a esta enfermedad. Por Billy Zero.

Células cancerosas de cáncer de próstata. Fuente: Science Photo Library.

Los hombres que padecen cáncer de próstata y realizan actividad física de manera esporádica tienen menos riesgos de morir por la enfermedad, según informaron los expertos de la Escuela de Salud Pública de Harvard y la Universidad de California en San Francisco en un reciente estudio.
De acuerdo a las investigaciones, la actividad física se asocia con una menor incertidumbre de mortalidad global para aquellos hombres que desarrollan tareas físicas vigorosas, según lo expone la edición avanzada de la revista Journal of Clinical Oncology en Internet. Este trabajo es el primer estudio que se realiza en hombres con cáncer para evaluar la actividad física en relación a la enfermedad. (leer más…)