NeoFronteras

Un modelo teórico-experimental sugiere que sería posible evitar los grandes eventos que pongan en peligro la economía.

Alguien dijo una vez que los economistas son especialistas en hace retropredicciones. Es decir, son capaces de explicar por qué ha pasado algo, pero nunca son capaces de anticiparlo. Pero la verdad es que, algunas veces, predecir ciertas cosas en economía es relativamente fácil. Así por ejemplo, cualquiera con dos dedos de frente y unos conocimientos mínimos de historia de la Economía sabía que la burbuja inmobiliaria era una bomba de relojería económica, pero nadie hizo nada. (leer más…)

Encuentran la lente gravitatoria más lejana hasta el momento.

La lente gravitatoria es uno de los fenómenos más fascinantes de la Astrofísica. En ella se manifiesta la Relatividad General en todo su esplendor. La luz de una galaxia lejana sigue la geometría que la masa de otra galaxia ha imprimido sobre el espacio que la rodea y nosotros lo vemos como si hubiera una lente.
El fenómeno es muy escaso, pues no es fácil que se den las circunstancias necesarias. Por un lado se necesita una galaxia lejana al fondo que haga de fuente luz y por otro lado una segunda galaxia en primer plano que es la que va a producir el fenómeno. Para que se produzca el efecto la primera debe estar situada justo detrás de la segunda bajo nuestro punto de vista y esto no es fácil. Por tanto, el encontrar uno de estos fenómenos siempre es interesante. El primer caso se encontró en 1979 y desde entonces se han encontrado unos cuantos casos. (leer más…)

Nuestro esqueleto no procedería en última instancia de la evolución de los conodontos.

Le historia de los conodontos en Paleontología es de las más curiosas y nos enseña que el registro fósil no siempre es un fiel reproductor del pasado. Durante muchos años se encontraban fósiles de conodontos por todas partes. Esos fósiles se correspondían solamente con las partes duras del animal y desconocía el resto. A partir de esas piezas los paleontólogos imaginaron todo tipo de formas para los animales que las produjeron. Todas estaban equivocadas.
Se supo la verdad cuando por fin se encontraron fósiles con las partes blandas del animal bien consrvadas. (leer más…)

Encuentran un mosquito fósil no conservado en ámbar cuyo abdomen contiene los restos de lo que una vez fue la sangre de algún animal y que el mosquito chupó justo antes de morir.

Hace no tanto publicábamos en esta web un resultado sobre la casi imposibilidad de extraer ADN de la época de los dinosaurios tal y como se exponía en la película “Parque Jurásico”. Conseguir un mosquito conservado en ámbar que hubiera chupado la sangre de un dinosaurio parecía el santo grial, pero la realidad es que la conservación de ADN tan antiguo es casi imposible por lo que el sueño de Parque Jurásico no se dará.
Pero aunque no sea posible revivir un dinosaurio sería interesante encontrar un mosquito con sangre en su interior muy bien conservado, aunque no sea de dinosaurio ni sea de la época de los dinosaurios. (leer más…)

Un modelo matemático basado en los sistemas complejos describe la situación político-social pasada y actual de los EEEUU.

Si alguno quiere dotar de cierto aura de verosimilitud a algunas disciplinas entonces las llama ciencias, aunque no lo sean. Así por ejemplo, se roza el ridículo cuando se designa “Ciencias del Derecho” al estudio de las leyes o “Ciencias del Trabajo” al estudio de la reglamentación sobre contratación laboral. El llamar “ciencia” a esas disciplinas no les hace mejores, ni más exactas, ni más honorables.
Alguno incluso cree que la Historia es una ciencia, pero no lo es, ni falta que le hace. El estudio de las relaciones humanas, sociales y políticas a lo largo del tiempo nos ayuda a entendernos a nosotros mismos y a comprender mejor el presente. La Historia no necesita llamarse “ciencia” para ser “útil” intelectualmente. (leer más…)

La detección de agua en los escombros de una sistema solar moribundo apoya la idea de que las condiciones para la vida tal y como las conocemos se dan en otros puntos de la galaxia.

Impresión artística de un cuerpo con hielo. Fuente: Mark A. Garlick, space-art.co.uk, University of Warwick, University of Cambridge.

Sólo conocemos un ejemplo de vida y es la que hay sobre la Tierra. Si tuviéramos más ejemplos quizás sabríamos mejor cómo puede surgir la vida o en qué consiste esta, pero no es así. Por eso, cuando buscamos vida por ahí afuera, buscamos análogos a la Tierra. Buscamos vida basada en el carbono con el agua como agente de disolución. (leer más…)

Crean modelos para poder detectar vida que no sea igual a la terrestre en otros planetas.

Cuando pensamos en la posibilidad de buscar vida en otros mundos fuera de nuestro sistema solar solemos pensar en términos terrestres. De este modo esperamos ansiosos que algún día la financiación de los estados permita desarrollar la tecnología que permita analizar las atmósferas de exoplanetas en busca de oxígeno y vapor de agua. (leer más…)