NeoFronteras

Globo en Marte. Dibujo: NASA.

Un globo podría estudiar Marte de una manera mucho más eficiente que los típicos robots sobre ruedas. La NASA esta diseñando la nueva generación de exploradores de Marte y este tipo de diseño parece que está ganando adeptos, pues suministraría muchos datos en un tiempo menor. Se calcula que en sólo un año podría explorar la totalidad de la superficie marciana con una calidad en las imágenes sin precedentes.
La última vez que se intentó un sistema similar fue en la nave rusa Vega 1 en Venus. (leer más…)

Araña en ámbar (David Penney).

Según se afirma en el National Geographic se ha encontrado sangre fósil perteneciente a una araña conservada en ámbar de hace 20 millones de años en la isla de La Española.
El ámbar es una resina fosilizada que algunos especies de árboles desprendieron hace millones de años. Algunas veces los insectos y pequeños animales se quedaban atrapados en dicha resina y se han conservado muy bien en ese medio hasta nuestros días. (leer más…)

Estado de vórtices en metal superfluido en el que se ven vórtices de electrones (en azul) y protones (en rojo). Foto: A Sudbo.

Físicos teóricos han encontrado indicios de un novedoso estado cuántico de la materia denominado “metal superfluido”. Este nuevo estado podría ser uno más de la familia estados “super” ya encontrados experimentalmente que incluirían los superconductores, líquidos superfluidos y supersólidos. Este nuevo estado debería de manifestarse en el hidrógeno y sus isótopos a muy altas presiones.
A temperaturas muy bajas las ondas asociadas a las partículas son comparables en tamaño a las distancias entre las mismas y esto desemboca en sorprendentes propiedades de la materia que son muy contraintuitivas. En superconductores por ejemplo la corriente eléctrica recorre el material sin resistencia eléctrica y en superfluidos como el helio líquido fluye sin fricción. (leer más…)

El radar operaría así (ESA).

Alentada por los datos preocupantes sobre la disminución de los hielos en los casquetes polares debido a un posible cambio climático la Agencia Europea del Espacio (ESA) ha construido el Criosat. Se espera su lanzamiento para dentro de unos días (8 de octubre) con un cohete ruso Rockot. Este tipo de cohetes son misiles nucleares SS19 reconvertidos para usos pacíficos por la empresa rusoeuropea Eurockot.
Este satélite medirá la capa de hielo en las regiones polares tridimensionalmente. Portará un radar de alta precisión que determinara el área y grosor de las capas de hielo. Con el tiempo se podrán estudiar si se están produciendo cambios en dicha capa y a qué ritmo. (leer más…)

Foto: usacycling.

Según nuevos estudios el montar en bicicleta puede producir problemas de impotencia. Al parecer los responsables son los sillines tradicionales que son muy estrechos por la parte de atrás y con una larga nariz.
El diseño de algunos sillines es más dañino que otros. Pero incluso los llamados sillines ergonómicos, diseñados para proteger los órganos sexuales, pueden ser perjudiciales. (leer más…)

Vela solar. Dibujo: NASA

Una vela solar es una lámina ultrafina 40 o 100 veces más fina que un papel de material plástico o similar recubieta de una capa reflectante. La idea es que si el área de una vela solar es lo suficientemente grande el pequeño impulso de los fotones rebotando sobre su superfice sería suficiente para mover una pequeña carga útil a través del espacio. Esta presión se puede mantener mientras haya luz. Sería pues análoga a una vela de barco, pero en lugar de aire en movimiento sería luz o incluso el viento solar el que la impulsaría. (leer más…)

Dos galaxias colisionando. Foto: Hubble/NASA.

Los astrofísicos afirman que en el universo está dominado por una materia desconocida que constituye el 90% de la masa del mismo. La materia oscura deja evidencias de sus existencia a través de su influencia gravitatoria, pero no emite luz (no está constituida por estrellas) ni tampoco la bloquea (no forma nubes de gas o polvo). Se desconoce la verdadera naturaleza de esta materia.
Se puede observar en galaxias espirales el periodo de rotación para regiones progresivamente más alejadas del centro de la misma. Por ejemplo, el sistema solar tarda unos 200 millones de años en dar una vuelta completa a la Vía Láctea. (leer más…)