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Decodifican por completo el genoma de unas 170 variantes del virus de la gripe aviar, esto permitirá conocer mejor al virus H5N1 y estar preparados en caso de pandemia.

Nuevos casos de gripe aviar se han dado en Turquía recientemente. Varios de ellos han causado la muerte de los portadores del virus y muchos otros están infectados. La velocidad con la que se está extendiendo esta enfermedad en el país asiático está dejando perplejos a los expertos, porque en todo el resto de Asia “sólo” se han dado 140 casos en los últimos años de los que murieron 74.

Hay preocupación entre las autoridades sanitarias por la posibilidad de que el virus H5N1, causante de la gripe aviar, haya mutado hacia una forma en la que se haya hecho resistente al Tamiflu, único medicamento con el que contamos en la actualidad para combatir esta enfermedad. De hecho muchos gobiernos del mundo se han hecho con gran cantidad de este medicamento para combatir una hipotética pandemia.

Científicos vietnamitas del Ho Chi Minh Pasteur Institute afirman su web que la gripe aviar ha mutado ya hacia una forma que podría hacer que fuera más fácilmente trasmisible entre humanos.
Han decodificado 24 muestras genéticas del virus H5N1 tomadas tanto de humanos como de aves. Los resultados indican que hay varias mutaciones diferentes ya en curso en el virus.
Según estos investigadores las mutaciones afectan áreas importantes como las proteínas de la membrana que podrían permitir al virus atacar más fácilmente a los mamíferos y humanos.

Recientemente se ha reportado (Yoshihiro Kawaoka y colegas de University of Wisconsin-Madison) que tras la administración profiláctica (como medida preventiva) de este antiviral a una niña vietnamita, una vez empezó a mostrar los primeros síntomas de la enfermedad, se vio que el virus desarrolló resistencia al antiviral muy rápidamente.

Se ha conseguido recrear el virus de la gripe causante de la gran pandemia que asoló el mundo en 1918. En aquella ocasión murieron 50 millones de personas. Los estudios sobre este virus pueden dar con claves importantes para prevenir que la gripe aviar se convierta en la primera pandemia importante del nuevo siglo.

La preocupación sobre la extensión de la gripe del pollo está en aumento entre las autoridades sanitarias. Recientemente cuatro personas han muerto por esta causa en Indonesia.
Una variedad de la gripe del pollo conocida como H5N1 ha estado extendiéndose a lo largo de Asia y ha sido detectada en Indonesia y Rusia, propagándose a través de aves migratorias a lo largo de miles de kilómetros. Esta enfermedad a terminando siendo endémica en determinadas regiones asiáticas. De momento esta variedad no se contagia entre humanos y éstos la adquieren por contacto directo con las aves, pero unas 50 personas han muerto por esta enfermedad hasta ahora y los expertos están muy preocupados por la posibilidad de que el virus mute y sea capaz de contagiarse de persona a persona