NeoFronteras

Mamuts. Dibujo: Kavel Havlicek.

Gracias a un cráneo de mamut magníficamente conservado por las bajas temperaturas siberianas se ha podido secuenciar una gran parte del genoma del mamut lanudo.
Los científicos que han conseguido este logro son expertos en ADN antiguo de McMaster University (Canadá) y Penn State University (EEUU) entre otros científicos de Reino Unido, Francia, Alemania y Rusia. Reportan el descubrimiento en la revista Science (22 de diciembre) en su versión on line Science Express. Algunas personas especulan ya con su clonación. (leer más…)

Imagen del cerebro por tomografía de emisión de positrones (PET). Foto: University of Michigan

Según un estudio se ha encontrado una relación proporcional entre el tamaño del cerebro y la inteligencia. Al parecer cuanto más grande es éste más inteligencia se tiene. Y otro estudio apunta a diferencias en la actividad cerebral entre ambos sexos.
Sandra Witelson de Michael G. DeGroote School of Medicine ha publicado en el numero de diciembre de la revista Brain unos resultados sobre las bases neurológicas subyacentes a la inteligencia.
El estudio se basa en 100 pacientes terminales con sus facultades mentales en condiciones normales que aceptaron que sus cerebros fueran medidos después de su muerte. Previamente se les sometió a una serie de pruebas para medir su inteligencia. (leer más…)

Narval (Bryan y Cherry Alexander).

Un investigador ha descubierto que el colmillo de los narvales es un órgano sensorial que permite al animal percibir cambios de la temperatura, presión y concentración de diversas sustancias en el agua.
Los narvales son cetáceos, al igual que las ballenas, delfines o cachalotes, pero a diferencia de estos últimos poseen un colmillo retorcido en espiral que le da un aspecto de unicornio de los mares. (leer más…)

Tetraedro de ADN. Foto: Science.

Con un método muy simple científicos del Reino Unido consiguen crear nanoestructuras de ADN con forma piramidal.
Cada arista del tetraedro está formada por una doble hélice de ADN. Además, estas pirámides pueden formar agregados para formar estructuras tridimensionales mayores para así construir hipotéticos circuitos electrónicos o servir de pequeños vehículos de administración de medicinas.
El ADN consiste en dos hebras que se adosan la una a la otra y se retuerzan para formar una estructura helicoidal que recuerda a las escaleras de caracol. (leer más…)

Hay preocupación entre las autoridades sanitarias por la posibilidad de que el virus H5N1, causante de la gripe aviar, haya mutado hacia una forma en la que se haya hecho resistente al Tamiflu, único medicamento con el que contamos en la actualidad para combatir esta enfermedad. De hecho, muchos gobiernos del mundo han acumulado gran cantidad de este medicamento para combatir una hipotética pandemia. (leer más…)

En dos estudios distintos han descubierto dos nuevos anillos alrededor de Urano y dos nuevas lunas orbitando en torno a este planeta.
Para ello han utilizado el telescopio especial Hubble y el Telescopio Keck II de Hawai con óptica adaptativa en el infrarrojo.
Al parecer, los nuevos anillos tienen un color distinto a los ya conocidos, concretamente más rojizo, lo que haría pensar que su composición es también un poco distinta. Este descubrimiento elevaría a 13 el número total anillos de Urano. (leer más…)