NeoFronteras

Archivo de diciembre 10, 2008

Detectan dióxido de carbono en exoplaneta

Publicado el 10 de diciembre de 2008 en Espacio | 2 Comentarios »

El telescopio espacial Hubble ha podido detectar dióxido de carbono en la atmósfera de un exoplaneta. Este descubrimiento es un paso más hacia la meta de poder detectar biomarcadores de posible vida en otros exoplanetas.

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Impresión artísitca de como se vería HD 189733b (al fondo) justo antes de pasar detrás de su estrella. Foto: ESA, NASA, M. Kornmesser y STScI.

El planeta en este caso es HD 189733b, un gigante gaseoso situado a 63 años luz de nosotros y demasiado caliente como para que pueda albergar vida, pues se estima que en él hay una temperatura de 900 grados centígrados (suficientes como para fundir plata). Sin embargo, las observaciones de este telescopio son la prueba del concepto de que es posible detectar componentes básicos de la vida en otros planetas. (leer más…)

¿Sentido de la injusticia en los perros?

Publicado el 10 de diciembre de 2008 en Cooperación, Etología | 12 Comentarios »

Un grupo de investigadores vieneses afirma, basándose en unos experimentos, que los perros, al igual que los primates, sí tienen un sentido de la justicia.

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Un perro que no fue recompensado la vez anterior se niega a dar la pata al investigador y le retira la mirada. Foto: Friederike Range, PNAS.

¿Existe una moral innata? Si es así, ¿cuándo surgió? Según algunos investigadores al nacer tenemos en nuestros cerebros una circuitería neuronal ya preparada para asumir el control de los dilemas morales. De este manera, la idea de justicia o los sentimientos de empatía no serían del todo culturales, sino que tendrían una base biológica, aunque los detalles en el código ético de una persona mentalmente sana sí tendrían una componente social.
Marc Hauser, profesor de la Universidad de Harvard y uno de los que apoyan esta teoría, usa una analogía con la gramática universal de Chomsky para explicar esto. Los niños al nacer llevan un patrón lingüístico básico determinante al cual se amoldan todas las lenguas y que es de base genética. Es la única manera de explicar la habilidad con la que los niños aprenden la lengua materna aunque poseen una escasa experiencia externa y carecen todavía de un marco de referencia en el cual basar su comprensión. Las personas, obviamente, no nacen programadas para una lengua particular, pero sí con una gramática universal subyacente a la estructura de todas las lenguas. (leer más…)