NeoFronteras

Estudios recientes aumentan las expectativas de que haya vida en la luna joviana Europa.

Cada dos años se suele lanzar una misión a Marte para analizar, entre otras cosas, las condiciones para la vida que este planeta quizás tuvo en el pasado. Recientemente se ha publicado un resultado obtenido por Curiosity según el cual hubo un lago de agua líquida en un punto de Marte en un remoto pasado. Sin embargo, no se han encontrado todavía pruebas de que haya existido vida en el pasado o en el presente sobre dicho planeta. Puede que lo mejor sea mirar a otros objetos del Sistema Solar que parecen presentar mejores condiciones, como Europa.
Independientemente de que apareciera o no vida en Marte, lo que sí sabemos es que rocas procedentes de este planeta han impactado sobre la Tierra, de las que disponemos de más de 100 ejemplares. (leer más…)

La primera secuenciación completa del genoma de Mnemiopsis leidyi confirma que los peines de mar estarían en la base del árbol de la vida animal, incluso por debajo de las esponjas.

Fotografía del peine de mar Mnemiopsis leidyi. Nos da la mejor idea de cómo era el más remoto de nuestros antepasados animales. Fuente: William Browne/Univ. of Miami.

Desde este sitio web hemos estado siguiendo durante los últimos años diversos resultados sobre los peines de mar o ctenóforos, que en apariencia son similares a las medusas. La razón es que parecían estar en la base del árbol filogenético humanos. (leer más…)

Proponen la plausibilidad de aparición de vida en el Universo sólo 15 millones de años después del Big Bang, cuando todo el Universo era una zona habitable.

Todos a estas alturas sabemos que el Universo se hizo transparente por primera vez unos 400.000 años después del Big Bang. Pero en ese momento la temperatura era muy alta y estaba justo por debajo de la temperatura de ionización del hidrógeno. (leer más…)

Según un modelo el Universo en expansión procedería de una transición de fase a partir de un espacio vacío plano en rotación.

Sabemos seguro que hace unos 15000 millones de años el Universo era un objeto muy denso que empezó a expandirse y enfriarse. La nucleosíntesis primordial, el fondo cósmico de microondas y el corrimiento al rojo de las galaxias así lo demuestran. Sobre todo los demás tenemos pocas pruebas, salvo lo que nos puede decir la misión Planck o lo que el LHC nos dice de las propiedades de la materia a cierta temperatura. Si intentamos retroceder más sólo tenemos especulaciones, independientemente del modelo que usemos. (leer más…)

Los proyectos de geoingeniería no tienen en cuenta que una mayor reflexión de luz solar no restaura el clima original del planeta.

Los fenómenos como la lluvia intensa podrían ser más frecuentes en un mundo más caliente. Fuente: Annett Junginger, distrtibuida por imaggeo.egu.eu.

Recientemente el IPCC publicó su último informe. Según este informe todavía estamos a tiempo de que el cambio climático no arrase este planeta. Todo depende del uso de la energía, del tipo de energía usada y de cuántos seamos consumiendo. (leer más…)

Este año que termina parece haber sido particularmente nefasto para elefantes y rinocerontes.

Los grandes animales suelen ser siempre los primeros en desaparecer y los grandes mamíferos no parece que vayan a tener mejor suerte, esta vez por culpa de los humanos. (leer más…)

Un estudio sugiere que podrían detectarse axiones gracias a uniones Josephson y que incluso puede que se hayan detectado ya.

Como ya saben los lectores de NeoFronteras, uno de los grandes misterios de la ciencia actual es la naturaleza de la materia oscura. Se sabe que hay una materia que ni absorbe ni refleja la luz, pero que constituye la mayor parte de la masa del Universo. Gracias a medidas indirectas sobre la rotación galáctica o sobre lentes gravitatorias en cúmulos se sabe que está ahí, pero no sabemos en qué consiste.
Una posibilidad es que esté hecha de partículas débilmente interactuantes o WIMPs. Sin embargo, otra posibilidad es que esté hecha de axiones. Los axiones serían más ligeros y fríos que las WIMPs. El axión es una partícula hipotética introducida en 1977 por Roberto Peccei y Helen Quinn para explicar la conservación en la simetría CP en cromodinámica cuántica. Sería una partícula sin carga y de masa pequeña. (leer más…)