NeoFronteras

Exomars. Dibujo: ESA.

Ya se ha decidido cuánto y cómo va a gastar la Agencia Europea del Espacio (ESA) en los próximos años. Los representantes de los 17 países que forman la ESA reunidos en Berlín ha decidido financiar a la agencia con 8.250 millones de euros, un 98% de lo solicitado por la ESA.
En el programa científico la ESA tiene una asignación de 2.100 millones de euros para los próximos 5 años, manteniéndose este gasto igual que en los años pasados, inflación incluida. (leer más…)

Concepción artística de lo que pudo ser una escena en el periodo Permico antes de la extinción. Foto: Sam Noble Oklahoma Museum of Natural History.

La gran extinción del Pérmico que eliminó al 90% de las especies marinas y a al 70% de las terrestres se debió a la actividad volcánica.
Para el gran público la única extinción masiva en la historia geológica de la Tierra es la extinción de los dinosaurios en el Cretácico. Sin embargo hubo muchas otras y ni siquiera ésta fue muy importante. Hace 252 millones de años la extinción del periodo Pérmico fue mucho más apocalíptica y en ella desaparecieron para siempre especies animales y vegetales que estuvieron sobre este planeta desde el principio de los tiempos. (leer más…)

Foto: Harvard University.

Una red de computadoras que hace de cebo podría algún día eliminar en gran medida el efecto de los virus informáticos.
El problema a la hora de atacar a los virus informáticos es que la velocidad de propagación de los mismos es mayor que la velocidad con que las soluciones son implementadas en los ordenadores. La única posibilidad razonable es que la “vacuna” se propague, al menos, a la misma velocidad que lo hace el virus.
La idea es que este sistema descanse sobre una red paralela rápida de atajos a través de Internet que sólo los programas antivirales usen. (leer más…)

Según un estudio el café mejora la memoria a corto plazo y disminuye el tiempo de reacción principalmente mediante la influencia sobre córtex prefrontal.
Los investigadores de la universidad de Innsbruck (Austria), dirigidos por Florian Koppelstätter, han estudiado cómo actúa esta bebida mediante resonancia magnética nuclear sobre quince voluntarios. Al parecer la cafeína modula funciones avanzadas del cerebro actuando sobre diversa áreas.
Antes de las pruebas los voluntarios se abstenían de beber café o fumar para así evitar lecturas erroneas. Posteriormente se les administraba café o un placebo. Después de 20 minutos se les practicaba un escáner cerebral mediante RMN mientras se les sometía a pruebas de memoria y concentración. (leer más…)

El fósil de Archaeopteryx (G Mayr).

Encuentran en un fósil muy bien conservado de Archaeopteryx unas características no vistas con anterioridad en otros fósiles similares y que sitúa a este antepasado de las aves más cerca de los dinosaurios que lo que anteriormente se pensaba.
El antepasado conocido más antiguos conocido de las aves es el archaeopteryx. Este animal con plumas, que vivió hace 150 millones de años, tenía rasgos de dinosaurio y a diferencia de las aves modernas poseía garras en las alas y dientes en el pico. La genealogía de este ser no estaba muy clara pero se creía que procedía de los (leer más…)

Foto del mamifero tomada por Stephan Wulffraat (WWF).

Se ha descubierto una nueva especie de mamífero en Borneo. La selva en esta región parece que todavía guarda algún secreto, y para poder desvelarlos los investigadores de WWF colocan cámaras trampas para poder captar a los animales más tímidos.
En este caso se trata de un animal del tamaño de un gato que podría ser el primer mamífero descubierto de este tamaño en el Sureste de Asia en más de un siglo. (leer más…)

Hibbertopterus. Foto: Nature.

Un paleontólogo ha descubierto restos fósiles de un artrópodo gigante que medía 1,6 metros de largo por 1 metro de ancho en lo que hoy es Escocia. En algunos medios de comunicación han calificado a este animal de escorpión gigante.
Este artrópodo de seis patas vivió hace 330 millones de años en medios húmedos como ríos y similares. Además, según las huellas que Martin Whyte (University of Sheffield) ha analizado, podía caminar sobre la tierra. (leer más…)