NeoFronteras

Un equipo de investigadores encuentra alteradores hormonales en muestras procedentes de botellas de agua embotellada.

Hay varios tipos de alteradores hormonales. El más famoso es probablemente el bisbenol A. Hace más de una década se identificó al bisfenol A como agente alterador hormonal. En NeoFronteras hemos cubierto algunas de las investigaciones sobre este compuesto. Se añade a los plásticos como agente anti-ignífugo, sobre todo a los plásticos duros, como el que se usa para fabricar biberones. Aunque este compuesto ya ha sido prohibido en biberones y completamente en Francia, sigue usándose en distintas aplicaciones en muchos países. Una de ellas es para aplicarlo en el papel térmico de los ticket de supermercado. La mayor exposición de los adultos a este compuesto proviene precisamente de ese uso. (leer más…)

El uso masivo de antibióticos en el ganado es una causa de las infecciones en humanos de bacterias resistentes a los antibióticos.

Desde el punto de vista médico cualquier tiempo pasado fue peor. En el pasado lo normal era morirse cuando se daba a luz, pero si se nacía tampoco era una garantía de supervivencia pues la tasa de muerte infantil era elevada (hasta 1 de cada 3). Todo el mundo tenía caries en los dientes o simplemente no se tenían dientes. La vida era un terrible dolor de muelas permanente; literal. Tampoco se vivían por mucho tiempo. Así por ejemplo, la esperanza de vida cayó hasta los 25 años (incluso hasta los 18) en la Edad del Bronce, pese a haber alcanzado los 33 en el Paleolítico Superior. (leer más…)

Consiguen, a partir de células madre pluripotentes, cultivar en un biorreactor minicerebros que poseen tejidos diferenciados.

Minicerebro. Fuente: IMBA.

Desde que se investiga con células madre se tiene la esperanza de poder hacer crecer órganos que eviten la necesidad de un donante para los casos de transplante. Así, se podría hacer crecer un corazón o un riñón que luego sería transplantado a aquel que lo necesitara y que tendría una genética similar o igual a la del receptor.
Pero en un principio nadie pensaría en hacer crecer cerebros, entre otras cosas porque un transplante de cerebro borraría completamente la personalidad del receptor, pues esta está en su cerebro. Realizar un transplante de cerebro todavía está muy lejos de poder realizarse, pero no parece tan lejana la posibilidad de hacer crecer un cerebro en el laboratorio si tenemos en cuenta el último resultado que un grupo austriaco publica en Nature y que parece de ciencia ficción. (leer más…)

El hipocampo humano genera 1400 nuevas neuronas cada día.

Fuente: Cell, Spalding et al..

Siempre se nos ha dicho que las células de nuestro cuerpo se van renovando, dividiéndose una y otra vez hasta que se alcanzan unas 50 divisiones, excepto algunas de ciertos tejidos que no renuevan. Entre estas células que se decía que no se renovaban estaban las neuronas del cerebro. Se tenían un número determinado de neuronas al nacer y luego no se adquirían más a lo largo de la vida. Pero se sabe seguro que en roedores se generan nuevas neuronas durante su etapa adulta. En los últimos tiempos algunos resultados indicaban que sí se generan en humanos algunas neuronas nuevas, pero los resultados no estaban muy claros. Es muy complicado técnicamente cuantificar la neurogénesis en adultos.
Un nuevo estudio demuestra que nuevas neuronas aparecen en el hipocampo (región relacionada con la memoria) humano diariamente. Se trata de la primera prueba sólida sobre neurogénesis en el hipocampo a lo largo de la vida en adultos. (leer más…)

Prueban con éxito un derivado de la ketamina que sin los efectos secundarios de ella podría eliminar los síntomas de la depresión en unas pocas horas.

Neuronas del hipocampo de una rata. Fuente: Joseph Moskal.

Hace siete años publicábamos en NeoFronteras una nota sobre una nueva posible vía en el tratamiento de la depresión. En concreto se explicaba que en un estudio se comprobó que la ketamina permitía aliviar la depresión en cuestión de horas y que tenía efectos prolongados. Obviamente el problema eran los efectos secundarios en forma de alucinaciones que tiene esta droga.
Pero en ese estudio se apuntaba que esto daba una pista hacia una nueva vía en el tratamiento de esta enfermedad. Pues bien, han pasado siete años y ya parece que se ha avanzado en este camino. Se ha conseguido obtener un compuesto químico denominado GLYX-13 que es similar a la ketamina y que logra obtener resultados similares en el tratamiento de la depresión, pero que no tiene los efectos secundarios de la ketamina. Este proceso ilustra el largo camino que se necesita recorrer para obtener un fármaco. (leer más…)

Una vacuna ha funcionado muy bien en modelo animal frente a varias cepas de de virus de la gripe.

Los seres humanos somos cada día más un caldo de cultivo para los microorganismos que nos producen enfermedades infecciosas. Más y más humanos viven en ciudades y usan el transporte público, lo que aumenta las posibilidades de contagio. Recientemente se ha podido ver el riesgo que suponen algunas cepas de virus de la gripe si saltan al ser humano y esto ha elevado la preocupación de que se produzca una pandemia. Recordemos que muchos virus de la gripe empiezan su existencia en animales domésticos y que finalmente saltan al ser humano. Además pueden mutar fácilmente. (leer más…)

Consiguen rejuvenecer corazones de ratones adultos gracias a un sistema de transfusión sanguínea de ratones jóvenes.

Comparativa entre disatintos corazones de raton. De izquierda a derecha: joven, envejecido y rejuvenecido. Fuente: Francesco Loffredo.

La técnica médica que vamos a relatar parece salida de una película de terror o, por lo menos, es bastante macabra o “gótica”. Al parecer, y al menos en ratones, es posible rejuvenecer un corazón viejo usando sangre de un individuo joven. Pero esta investigación quizás dé con algún fármaco que pueda ser utilizado algún día para tratamientos cardíacos en humanos. (leer más…)