NeoFronteras

Las ranas tropicales se están extinguiendo. La razón es una vez más el cambio climático.
Según Alan Pounds de la reserva tropical de nube Monteverde en Costa Rica la “bala” que mata a las ranas es una infección por hongos, pero quién aprieta el “gatillo” es el cambio climático y en última instancia el hombre.
El hongo es el Batrachochytrium dendrobatidis que vive sobre la piel de las ranas y que debido al cambio climático prolifera mucho más que antes.
Ya en 2004 se puso de manifiesto que un tercio de las especies de anfibios del planeta están en peligro de extinción. Las regiones tropicales de América son sólo parte de las muchas regiones del mundo donde este fenómeno está sucediendo.
Se han señalado como culpables la pérdida de hábitat, cambios en la temperatura, infecciones varias, cambios en el patrón de lluvias, contaminación… (leer más…)

VIRGOHI 21 representado por un mapa de contorno sobre una foto de esa zona del cielo. Foto: Arecibo Observatory, Isaac Newton Telescope , Westerbork Synthesis Radio Telescope.

Según los últimos resultados presentados en el congreso de la American Astronomical Society en Washington, D. C el pasado 12 de Enero, la galaxia oscura VIRGOHI 21, que no emite luz por carecer de estrellas, podría ser el primer ejemplo de galaxia constituida casi en su totalidad por materia oscura. Esta galaxia se pone de manifiesto por su emisión de ondas de radio de 21 cm de longitud de onda. Estas ondas de radio proceden del hidrogeno neutro presente en la galaxia y que parece ser la única materia ordinaria presente en la misma.
Esta galaxia está situada a 50 millones de años luz en el cúmulo de Virgo y ya era sospechosa de ser una galaxia oscura, pero ahora se han presentado nuevas pruebas por parte de expertos del observatorio de Arecibo y de la universidad de Cardiff (RU).
La materia oscura es una forma de masa que no emite o absorbe luz y se supone que constituye la mayor masa del Universo. De naturaleza desconocida no se sabe de qué está hecha. Se cree que forma una red a lo largo de todo el Universo sobre la que se forman las galaxias normales. (leer más…)

Según grupo un de investigadores canadienses las mujeres con una particular mutación pueden reducir el riesgo de padecer cáncer de mama mediante la ingesta de determinada cantidad de café.
El estudio dirigido por Steven Narod de la Universidad de Toronto se publica en la edición de enero de International Journal of Cancer. Las mujeres con la mutación BRCA1, que tienen una probabilidad del 80% de desarrollar cáncer de mama antes de cumplir los 70 años de edad, podrían beneficiarse de un consumo fuerte de café.
Según el estudio este tipo de mujeres cuando consumen en promedio seis tazas o más de café al día reducen la posibilidad de padecer cáncer de mama en un 70%. (leer más…)

Partículas cometarias macroscópicas atrapadas en el aerogel. Foto: NASA.

La cápsula con polvo cometario que recientemente aterrizó en Utah procedente de la misión Stardust no sólo ha llegado en buenas condiciones, sino que ha demostrado portar unas muestras muy interesantes. (leer más…)

Nanobastones de silicio con punta de oro. Foto: Max Planck Institut.

Unos investigadores han descubierto que el oro brilla de diferente manera cuando es dispuesto en piezas de un tamaño del orden de los nanometros. Este descubrimiento tendría aplicaciones en microelectrónica y telecomunicaciones.
Los investigadores han realizado este trabajo en el Laboratorio Nacional Argonne de los EEUU.
A escala nanométrica los materiales se pueden comportar de manera distinta e interesante, y algunas veces nos pueden proporcionar nuevos productos tecnológicos pues exhiben nuevas propiedades eléctricas y magnéticas entre otras. Pero manejar estructuras 70.000 veces más pequeñas que un cabello humano no es sencillo. (leer más…)

Según un estudio, cierto nivel de forestación haría posible que en ciertas zonas desérticas se formaran nubes que traerían más lluvias reverdeciendo de este modo estas zonas desérticas.
Un grupo de investigadores japoneses de la empresa Mitsubishi han desarrollado un sistema para que las raíces de las plantas crezcan tres veces más rápido de lo normal y alcancen una profundidad tal que les sea posible llegar a la humedad presente entre los 50cm y los 2 metros de profundidad aumentando así las posibilidades de supervivencia de las plantas. (leer más…)

Sonoluminiscencia. Foto: D. Flannigan y K.S. Suslick.

Nuevos experimentos aportan más pruebas a favor de la fusión nuclear producida en el fenómeno de la sonoluminiscencia.
NeoFronteras ya reportó alguna noticia al respecto de la posibilidad de que en un experimento de sobremesa se puedan conseguir reacción de fusión nuclear como las que se dan en el interior del sol y las estrellas. Para realizar reacciones de fusión nuclear se necesitan temperaturas tan altas como para que dos núcleos de hidrogeno, que normalmente se repelan por tener la misma carga eléctrica, choquen con la velocidad suficiente y lleguen a fusionarse en uno solo, produciéndose energía en el proceso. (leer más…)