NeoFronteras

Cauilobacter crescentus (Y. Brun).

Encuentran un superpegamento procedente de unas bacterias que viven en las corrientes de agua, y los científicos quieren copiar este pegamento para poder utilizarlo en aplicaciones quirúrgicas.
Caulobacter crescentus es una bacteria que se ancla a las superficies para no ser arrastrada por la corrientes. Es la primera bacteria en colonizar casi cualquier corriente de agua incluyendo las tuberías de agua corriente o los catéteres médicos.
Esta bacteria vive en ambientes pobres en nutrientes y debido a esa razón su número es, en general, muy pequeño con lo que no suponen una amenaza para los humanos, aunque medren en las tuberías de agua corriente.
Se ancla con una fuerza equivalente a sujetar 5 toneladas de peso en el área de una moneda grande. Parece que millones de años de evolución han seleccionado un pegamento formidable. (leer más…)

Un nuevo estudio sugiere que la amenaza de castigo es la clave para una cooperación exitosa entre los humanos.
Los humanos cooperamos en toda clase de asuntos y tareas, pero de vez en cuando un miembro del grupo falla a la hora de realizar su parte. Si tal comportamiento fuera tolerado la cooperación misma se vería comprometida. Esa es la razón por la cual comunas y otros sistemas cooperativos pueden fallar si no hay un sistema sancionador. En este experimento publicado en la revista Science se pone de manifiesto por qué el castigo es importante este factor. Con él las ganancias de la comunidad aumentan.
Bettina Rockenbach de la Universidad de Erfurt en Alemania y sus colaboradores realizaron una prueba económica sobre 84 estudiantes que fueron divididos en dos grupos distintos. En un grupo en el que el castigo era permitido y el otro donde no lo era. (leer más…)

Típica pantalla OLED flexible.

Un grupo de investigadores desarrolla un sistema de diodos emisores de luz planos hechos con materiales plásticos que se puede aplicar sobre una superficie, como por ejemplo una pared.
Imagínese un panel de luz que cubra todo el techo de una habitación, o total o parcialmente una pared. Además imagínese que elimina todas las bombillas de esa habitación y todo tubo fluorescente y que con estos paneles tiene una iluminación buena, bonita, barata y ecológica. Pues este resultado es el que permitirá en un futuro no tan lejano disponer de esa tecnología.
Las bombillas incandescentes que usamos derrochan energía porque gran parte de la energía que se invierte se transforma en calor en lugar de luz. Los tubos fluorescentes tienen el problema de no ser instantáneos en su encendido, además de producir una luz poco natural. (leer más…)

Según un estudio de Física Estadística realizado por unos investigadores la popularidad de una película cinematográfica depende de las recomendaciones entre iguales, es decir, del boca a boca.
César Hidalgo de la Universidad de Notre Dame y sus colaboradores además han desarrollado un indicador cuantitativo del éxito de una película que podría ser usado por productores y estudios cinematográficos para estimar el valor comercial de la misma.
Estos investigadores han desarrollado un modelo que puede explicar los diferentes tipos de comportamiento entre los asistentes a las salas de cine. El modelo tiene en cuenta cuánta gente va al estreno de una película y si van en grupo o en solitario. Además describe el ritmo al cual los espectadores pierden interés en un film una vez se ha estrenado con lo que la probabilidad de ir al cine a ver dicha película decrece. (leer más…)

Las oscilaciones de la luz polarizada linealmente se dan en un solo plano.

Físicos italianos han demostrado que el espacio vacío es capaz de producir una rotación muy pequeña del plano de polarización de la luz si un intenso campo magnético está presente. Esto podría ser consecuencia de la presencia de nuevas partículas subatómicas aún por descubrir y que además podrían constituir la famosa materia oscura.
El efecto ha sido descubierto por Emilio Zavattini y sus colaboradores del experimento PVLAS del laboratorio INFN en Legnaro.
Según la Física Clásica el espacio está vacío y no hay partículas si hemos retirado toda la materia, pero según el principio de incertidumbre de la Mecánica Cuántica pares de partículas antipartícula pueden surgir de la nada por un breve periodo de tiempo hasta que desaparecen de nuevo. Este proceso cambia las propiedades físicas del espacio vacío. En este caso un campo magnético intenso puede cambiar el índice de refracción del vacío y hacer que el plano de polarización de la luz que lo cruce gire. (leer más…)

Según un estudio respirar el humo del tabaco producido por otras personas pone a la persona que lo padece en situación de riesgo de padecer diabetes.
El estudio se ha realizado con una muestra de 4500 hombres y mujeres en
Birmingham, Alabama, Chicago, Minneapolis (Minnesota) y Oakland (California) y fue dirigido por Thomas Houston del Birmingham Veterans Affairs Medical Center en Alabama.
La salud de estos voluntarios con el hábito de fumar fue estudiada en 1985 y de nuevo 15 años después. Los investigadores encontraron que durante este tiempo el 22% de los fumadores desarrolló intolerancia a la glucosa que es el primer indicador de diabetes adquirida y que se produce cuando el cuerpo no es capaz de producir suficiente insulina que controle el nivel de azúcar en sangre. (leer más…)

Prototipo de gafas bifocales de cristal líquido. El producto comercial final será menos voluminoso. Foto: UA optical sciences.

Han desarrollado un nuevo tipo de gafas activas electrónicas de cristales líquidos que eliminan algunos de los problemas de visión asociados con el uso de las tradicionales gafas bifocales para individuos con presbicia.
El cristalino de los ojos, que es la lente que enfoca la luz sobre nuestras retina, pierde flexibilidad con el tiempo. A cierta edad se hace difícil enfocar de cerca, pero si además tenemos dificultad a enfocar de lejos necesitamos el uso de unas gafas bifocales, que fueron inventadas por primera vez por Benjamín Franklin hace más de 200 años.
Ahora un grupo de investigadores dirigido por Guoqiang Li y Nasses Peyghambarian de University of Arizona y sus colaboradores han diseñado un nuevo tipo de gafas activas que pueden cambiar de enfoque tanto a distancias cortas como a largas distancias de manera continua de forma muy rápida. (leer más…)