NeoFronteras

Radargrama que revela la presencia de hielo (arriba) y foto en falso color de la misma región (parte inferior). Foto: ESA.

Los resultados preliminares procedentes del radar de la sonda europea Mars Express revelan la presencia de agua helada en el subsuelo marciano.
El radar MARSIS puede penetrar unos dos kilómetros en el subsuelo marciano y ha revelado la presencia de lo que podría ser incluso agua líquida en antiguos cráteres de impacto ahora enterrados.
La antena del MARSIS fue desplegada, no sin algunas dificultades, este año. Ha estado mandando radioseñales hacía la superficie de Marte durante unos pocos meses, (leer más…)

La malaria afecta más a personas que son más susceptibles a las picaduras de mosquitos o que viven en zonas de alto riesgo. Algunas personas son más propensas a esta enfermedad debido a su ubicación u olor atractivo para los mosquitos que transmiten la enfermedad.
Según David Smith del US National Institutes of Health en Bethesda (Maryland) sólo el 20% de la población de determinadas áreas del África subsahariana registran el 80% de las infecciones de malaria. (leer más…)

Foto de satélite en falso color donde se ve el comienzo de la corriente del golfo. Foto: NASA.

La corriente atlántica del golfo muestra signos de debilitamiento. Esto podría producir una edad de hielo en Europa en un futuro lejano. La razón a este debilitamiento residiría, paradójicamente, en el calentamiento global.
Se cree que la edad de hielo de entre hace 110.000 y 23.000 años se debió a un cambio en la corriente del golfo.
La vida humana se desarrolla sin problemas en el norte de Europa, sus temperaturas, incluso en invierno no son tan bajas como cabría de esperar para esas latitudes. Regiones del planeta a una latitud equivalente sufren temperaturas más bajas. La razón está en una corriente de agua cálida procedente del golfo de México. (leer más…)

Estructura superficial expontanea en capas de una aleación de bismuto y estaño fundida (ANL).

Los científicos han conseguido por primera vez ver cómo los átomos de una aleación fundida se organizan en la superficie en capas alternas de un átomo de espesor gracias al uso de rayos X duros.
Este resultado tiene importancia dentro del campo de la ciencia de nanomateriales donde los átomos que forman parte de la superficie representan un alto porcentaje del total. Otra aplicación consistiría en el desarrollo en soldaduras rápidas libres de plomo para la industria electrónica.
Los científicos de la universidad de Harvard usaron la fuente de rayos X del Advanced Photon Source para hacer este descubrimiento. (leer más…)

Palmeritas sanas procedentes de semillas de hace 2000 años. Foto: Sarah Sallon, NMRC.

Unos investigadores dirigidos por Sarah Sallon del NMRC de Israel consiguen hacer germinar unas semillas de palmera datilera de unos 2000 años de antigüedad. Los nuevos brotes miden unos 80 cm de longitud y ya tienen nueve hojas.
El programa de investigación está orientado a la búsqueda de medicinas alternativas dentro de las actividades del centro dedicadas a la conservación del patrimonio biológico de Oriente Medio.
Se desea comprobar si los nuevos árboles poseen propiedades medicinales que ahora no se encuentren en las palmeras actuales.
En la antigüedad se usaban los dátiles como tratamiento medicinal en una amplia gama de enfermedades.
Esta investigadora y sus colaboradores están ya comparando muestras de las nuevas plantas con palmeras modernas a través de análisis de ADN. (leer más…)

Científicos italianos han determinado que la química cerebral que surge cuando una persona siente la pasión amorosa no dura demasiado, como máximo poco más de un año.
Al parecer cuando una persona se enamora los niveles de la proteína factor de crecimiento nervioso (NGF) se elevan mucho. (leer más…)

Foto bacteriana obtenida a partir de una imagen de una E. coli y de un cultivo de esa misma bacteria (Marsha Miller, Univ. de Texas).

Un grupo de estudiantes de la Universidad de Texas en Austin ha creado la primera película fotográfica hecha con bacterias.
En lugar de papel o plástico han usado unas placas de Petri que hacen las veces de soporte, y en lugar de los habituales halogenuros de plata han usado un cultivo de E. coli vivas. Este resultado se ha publicado en un número de Nature (Nov. 24, 2005) dedicado a la biología sintética.
Este proyecto forma parte de un concurso organizado por el MIT para animar a los estudiantes a construir maquinas biológicas simples. (leer más…)