NeoFronteras

Región en Titán. Foto: NASA. Ampliar Foto.

Una capa neblinosa cubre completamente Titan, el mayor satélite de Saturno. Hasta hace poco tiempo desconocíamos completamente su superficie. Pero recientemente la sonda Cassini está orbitando alrededor de Saturno y de vez en cuando se acerca a esta enigmática luna donde llueve gasolina congelada. (leer más…)

Patrones de reacción de neuronas del córtex IT frente a distintas imágenes mostradas. Foto: Poggio y DiCarlo Lab.

No sabemos cómo el cerebro humano codifica la información. Éste además lleva a cabo multitud de tareas que pueden ser muy diferentes unas de otras. Ahora James DiCarlo y Tomaso Poggio del MIT han sido capaces de descifrar parte del código relacionado con el reconocimiento visual de objetos. Los algoritmos computacionales usados en visión artificial se podrían beneficiar de este descubrimiento.
El reconocimiento de objetos es uno de los problemas más difíciles de solucionar desde el punto de vista computacional que existen. (leer más…)

Erupción del Pinatubo. Foto: USGS.

La erupciones volcánica del volcán Pinatubo de 1991 produjo una serie de efectos climatológicos que hicieron bajar el nivel del océano seis milímetros en solo un año.
El estudio ha sido conducido por John Church científico de un centro de estudios climatológicos y de ecosistemas en Hobart (Tasmania)
La erupción liberó grandes cantidades de micropartículas formando lo que se llama aerosol en la atmósfera. Este aerosol bloqueó parcialmente la luz del sol haciendo que la temperatura total del planeta se redujera y como resultado las aguas oceánicas se contrajeron. (leer más…)

Científicos norteamericanos (Carnegie Mellon University en Pittsburgh) y alemanes (Universidad de Karlsruhe) han desarrollado una nueva tecnología que permite la traducción en directo de lenguaje hablado.
El sistema traduce casi instantáneamente lenguaje hablado en inglés a alemán o español.
Además han puesto a punto un sistema de altavoces direccionales que permiten transmitir el sonido de la traducción a una sola persona dentro de una sala, eliminando la necesidad de auriculares. (leer más…)

Chimenea hidrotermal en el fondo oceánico. Foto: U. de Washington.

Lynda Williams y sus colaboradores de Arizona State University han descubierto que ciertos tipos de arcillas transforman moléculas orgánicas sencillas en otras mucho más complejas en condiciones similares a las presentes en las cercanías de las chimeneas hidrotermales.
Desde hace décadas se viene investigando en el origen de la vida y parece que no se ha avanzado mucho. Es muy fácil crear aminoácidos (los componentes de las proteínas) o ácidos nucleicos (componentes del ADN) a partir de gases simples. (leer más…)

Una inyección de un fármaco en ratones de laboratorio estimula el crecimiento neuronas y hace que pierdan un 15% de su peso. Al parecer este tratamiento funciona durante semanas y eventualmente se podría utilizar como sistema de perdida de peso en humanos con problemas de obesidad.
El descubrimiento se produjo cuando en los noventa se vio los efectos secundarios de un producto llamado Axokine, pensado para tratar la esclerosis lateral amiotrófica. Los voluntarios no experimentaron mejora en su control muscular pero sí notaron una pérdida de apetito. (leer más…)

Imagen de tejido de ratón visualizado gracias a que los nanobastones de oro contenidos en la sangre fluorece al ser iluminados con un láser infrarrojo. Ampliar. Foto: Purdue University.

Nanobastones de oro inyectados en las venas y arterias de ratones vivos permiten visualizar los tejidos con un detalle sin precedentes.
Esta nueva técnica de visualización de imágenes está basada en la fluorescencia de estos nanobastones y ha sido desarrollada en la Universidad de Purdue. Cuando un láser ilumina los tejidos estos fluorecen unas 60 veces más que las tinciones convencionales como pueda ser la basada en rodamina.
La idea es utilizar esta técnica para la detección precoz del cáncer. Se inyectarían nanobastones en el torrente sanguíneo del paciente y (leer más…)