NeoFronteras

El pasado mes de mayo se completaban los pasos finales de la Fase III del ensayo clínico en 25.000 mujeres vacunadas con la vacuna Gardasil desarrollada por Merck. Esta vacuna ha sido diseñada para combatir el Virus del Papiloma Humano (VPH) y está dirigida a diferentes variedades del virus, concretamente las cepas 6, 11, 16 y 18. El pasado jueves 8 de junio la agencia norteamericana de control de alimentos y medicinas (FDA) aprobó que la vacuna es segura y efectiva para su administración en niñas y mujeres entre 9 y 26 años además de preventiva contra los cánceres de cuello uterino, vaginal y vulvar. Gardasil se ha convertido así en la primera y única vacuna disponible para combatir el VPH y Merck anuncia un precio de 120$ la dosis. Los datos presentados por los investigadores finlandeses en la reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO) que tuvo lugar la semana pasada en Atlanta demostraron que la vacuna Gardasil fue 100% efectiva contra lesiones precancerosas vaginales y vulvares causadas por VPH tipos 16 y 18, y fue 99% efectiva contra las verrugas genitales causadas mayoritariamente por el VPH tipos 6 y 11. (leer más…)

Virus del sida. Foto: Wikipedia.

Desarrollan una vacuna para monos que ayuda a retrasar la aparición del Síndrome de la Inmunodeficiencia Adquirida en Simios (SIDAS).
El equipo liderado por el Dr. Norman Letvin publicaba este viernes en la revista Science un estudio realizado que aporta cierta esperanza en el diseño de una futura vacuna terapéutica contra el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH).
Nuestro sistema inmune reacciona a un antígeno o cuerpo extraño de dos maneras, mediante una respuesta celular y una respuesta humoral o mediada por anticuerpos. En la década de los 90 los investigadores centraron sus estudios sobre la infección por el VIH en la respuesta humoral ya que la experiencia con otros virus así lo indicaba. Se intentaron descifrar los mecanismos que mediaban la infección del virus así como su posible inactivación mediante anticuerpos neutralizantes. Los resultados demostraron que no se conseguían anticuerpos neutralizantes que permitieran paralizar la entrada del virus a las células que infecta, los linfocitos T CD4.
A finales de los 90 las investigaciones se centraron más en la respuesta celular. En esta respuesta participan diferentes tipos celulares del sistema inmune como los linfocitos T CD4 (los atacados por el virus y los que primero decaen), los linfocitos T CD8 y los macrófagos entre otros. En este caso, los resultados tampoco mostraron datos muy esperanzadores. (leer más…)

Modelo del refrigerador browniano propuesto (C. Van den Broeck y R. Kawai).

Un par físicos teóricos proponen un dispositivo refrigerador de tamaño molecular. Este sistema refrigerador estaría basado en el movimiento browniano.
El movimiento browniano se descubrió hace ya mucho tiempo cuando Robert Brown en 1827 al observar unos granos de polen al microscopio vio como seguían trayectorias aleatorias. Este movimiento es atribuido al impacto molecular aleatorio sobre partículas en suspensión. Cuanto más rápido se mueven las moléculas más alta es la temperatura del conjunto.
Ahora Chris Van den Broeck y Ryoichi Kawai proponen un sistema refrigerador basado en este efecto. El concepto es contraintuitivo porque las fluctuaciones normalmente dificultan el proceso de refrigeración, pero al parecer y según los autores cuando el dispositivo es de tamaño molecular el efecto de refrigeración es posible, y podría ser utilizado en el futuro en nanotecnología para enfriar otros dispositivos. (leer más…)