NeoFronteras

Investigadores del Whitehead Institute dirigidos por David Bartel han encontrado que una clase de ARN denominado micro ARN afecta la evolución de los genes de una manera mucho más importante de cómo se había pensado con anterioridad. Esto podría tener implicaciones en enfermedades como el cáncer.
Para fabricar una proteína los genes codificados en el ADN son leidos por el ARN mensajero o ARNm. Cada molécula contiene la información necesaria para crear una proteína específica. El micro ARN puede unirse a una determinada secuencia de ARNm y bloquear la producción de la proteína. (leer más…)

Jack Hills, lugar de procedencia de las rocas más antiguas de la Tierra. Foto: M. Harrison.

Las rocas más antiguas de la Tierra sugieren que este planeta fue un lugar habitable y propicio para la vida mucho tiempo antes de lo que se había pensado con anterioridad. Este es un resultado controvertido.
Según el geólogo Mark Harrison de la Australian National University en Canberra la Tierra hace 4.400 millones de años sería poco más menos como es ahora. Para ello se basa en el análisis de unas rocas, que contienen un mineral llamado circón ZrSiO₄, (leer más…)

Uno de los estudios más amplios realizados en los EEUU encuentra una relación entre el consumo de frutas y vegetales y la menor perdida de memoria en la tercera edad.
Los investigadores dirigidos por Heidi Wengreen de Utah State University están investigando esta relación y también si los fármacos para la reducción del colesterol protegen a las personas con alto riesgo de padecer diabetes o desarrollar Alzheimer. (leer más…)

Pruebas de laboratorio donde se ven dos puntos de luz próximos que simulan ser una estrella (verde) y un planeta (rojo), a gran apertura (b) y a pequeña (c). Al usar el dispositivo en cuestión la luz estelar se cancela, permaneciendo la luz planetaria inalterada (a). Foto: Grover Swartzlander.

Un nuevo dispositivo óptico podría permitirnos ver planetas extrasolares directamente sin que el molesto brillo de su estrella nos lo impida. Para ello anula la luz de su sol ayudándose de la naturaleza ondulatoria de la misma luz, pero dejando pasar la luz procedente del planeta. El sistema se denomina coronógrafo óptico de vórtice y se describe en el número del 15 de diciembre de Optics Letters. (leer más…)

Gracias a una iniciativa europea para la promoción de tecnologías emergentes del programa IST parece que vamos a contar algún día con una cibermano artificial para aquellos que perdieron su mano natural en algún accidente.
Esta cibermano se conectará al sistema nervioso y proporcionará una retroalimentación por sentido del tacto que permita al cerebro controlarla de una manera lo más natural posible. (leer más…)

Lacerta vivipara es agresivo con las hembras durante la cópula. Foto: J. François Le Galliard.

El exceso de lagartos machos en determinadas poblaciones hace que tengan una actitud sexual agresiva que pone en peligro la vida de las hebras, su fertilidad y por tanto la perpetuación de su propia especie.
La eliminación de los machos que haya en exceso permitiría la recuperación de la especie.
La agresión durante la cópula pasa en numerosas especies, pero en general no pone en peligro la población de la especie. (leer más…)

Se acaba de poner a disposición a todo el que le interese la última distribución 4.2 del sistema operativo Scientific Linux, tanto en la versión de 64 bits como la tradicional.
Scientific Linux es fruto de la cooperación entre el Fermilab, el CERN y diversas universidades a lo largo de todo el mundo para crear un estándar de un sistema operativo gratuito en el ámbito científico y evitar así la duplicidad de esfuerzo y la proliferación de configuraciones. (leer más…)