NeoFronteras

Ballena jorobada.

Una Universidad japonesa ha empezado a adosar cámaras y sensores a ballenas para que transmitan datos sobre el medio en el que viven como parte de un estudio sobre el ambiente marino.
Estos mamíferos pueden nadar miles de kilómetros y sumergirse miles de metros en busca de comida, y estos experimentos proveerían de datos muy valiosos sobre la contaminación del océano y sobre el ecosistema marino.
De momento han empezado usando Cachalotes japones, elefantes marinos de la costa de California y ballenas azules del Pacífico Este. Conforme los animales cubran mayor área en sus hábitos migratorios se incrementarán los datos.
El sensor más pequeño es como un lápiz de unos 3 centímetros largo y mide la temperatura del agua, profundidad y luminosidad cada pocos segundos. La posición se determina por GPS y una cámara toma imágenes cada 30 segundos.

Evolución en el tiempo del hombre moderno y su despliegue por los continentes y el surgimiento, miles de años atrás, del hombre de neandertal. Estos datos están basados en otro estudio sobre análisis comparativos de ADN fósil.

El hombre de Neandertal vivió en Europa, Asia Central y Oriente Medio durante 170.000 años hasta hace unos 28.000 a 30.000 años. Fue desplazado en ese momento por el Homo Sapiens (HS), menos fuerte que el anterior, pero con un cerebro más desarrollado.
No se sabe por qué los neandertales desparecieron. Según una teoría no desaparecieron súbitamente sino que su población fue decreciendo paulatinamente mezclándose con el Homo Sapiens cultural y sexualmente. Pero un nuevo estudio echa sombras sobre esta idea tan idealista.
Parece ser que ambos homínidos coexistieron por un tiempo prolongado, pero no hay evidencia de mezcla. Al parecer podían haberse extinguido por hambre y debido al sobrevenimiento de la edad del hielo. (leer más…)

Esquema de bacteria. Foto: U. of Wisconsin Madison

La agencia para la protección del medio ambiente de EEUU quiere un método para deshacerse de los percloratos disueltos en el agua.
Éstos peligrosos contaminantes pueden ser eliminados con métodos caros y complejos pero el Centro de Biotecnología Ambiental y el Instituto de Biodiseño han desarrollado una técnica que podría solucionar el problema de manera sencilla y barata.
El nuevo proceso utiliza bacterias que se “comen” el contaminante del agua. (leer más…)

Al debate sobre el cambio climático se unen toda clase de estudios y resultados. El último de ellos es bastante original. Según el Daily Telegraph la Royal Meteorological Society está utilizando los datos recogidos por un hombre de la calle para ver si el clima está cambiando.
David Grisenthwaite un hombre británico de setenta y siete años de edad ha estado recolectando datos sobre la siega de su césped durante los últimos veinte años en un detallado diario.
Al parecer, la hierba sigue creciendo durante un mes más, una vez el invierno aparece, comparado con cómo lo hacía hace veinte años debido al cambio climático según el estudio preliminar.