NeoFronteras

Los médicos residentes tienen que soportar guardias en hospitales que les impiden dormir lo suficiente. Recientemente ha habido preocupación sobre los efectos que tiene este factor sobre la habilidad del médico para continuar con su práctica medica sin cometer errores.
Los resultados de un estudio sobre la falta de sueño y la fatiga ponen en evidencia los efectos negativos de este hecho sobre el trabajo realizado por médicos en hospitales. (leer más…)

Ballena jorobada.

Una Universidad japonesa ha empezado a adosar cámaras y sensores a ballenas para que transmitan datos sobre el medio en el que viven como parte de un estudio sobre el ambiente marino.
Estos mamíferos pueden nadar miles de kilómetros y sumergirse miles de metros en busca de comida, y estos experimentos proveerían de datos muy valiosos sobre la contaminación del océano y sobre el ecosistema marino.
De momento han empezado usando Cachalotes japones, elefantes marinos de la costa de California y ballenas azules del Pacífico Este. Conforme los animales cubran mayor área en sus hábitos migratorios se incrementarán los datos.
El sensor más pequeño es como un lápiz de unos 3 centímetros largo y mide la temperatura del agua, profundidad y luminosidad cada pocos segundos. La posición se determina por GPS y una cámara toma imágenes cada 30 segundos.

Evolución en el tiempo del hombre moderno y su despliegue por los continentes y el surgimiento, miles de años atrás, del hombre de neandertal. Estos datos están basados en otro estudio sobre análisis comparativos de ADN fósil.

El hombre de Neandertal vivió en Europa, Asia Central y Oriente Medio durante 170.000 años hasta hace unos 28.000 a 30.000 años. Fue desplazado en ese momento por el Homo Sapiens (HS), menos fuerte que el anterior, pero con un cerebro más desarrollado.
No se sabe por qué los neandertales desparecieron. Según una teoría no desaparecieron súbitamente sino que su población fue decreciendo paulatinamente mezclándose con el Homo Sapiens cultural y sexualmente. Pero un nuevo estudio echa sombras sobre esta idea tan idealista.
Parece ser que ambos homínidos coexistieron por un tiempo prolongado, pero no hay evidencia de mezcla. Al parecer podían haberse extinguido por hambre y debido al sobrevenimiento de la edad del hielo. (leer más…)

Esquema de bacteria. Foto: U. of Wisconsin Madison

La agencia para la protección del medio ambiente de EEUU quiere un método para deshacerse de los percloratos disueltos en el agua.
Éstos peligrosos contaminantes pueden ser eliminados con métodos caros y complejos pero el Centro de Biotecnología Ambiental y el Instituto de Biodiseño han desarrollado una técnica que podría solucionar el problema de manera sencilla y barata.
El nuevo proceso utiliza bacterias que se “comen” el contaminante del agua. (leer más…)

Al debate sobre el cambio climático se unen toda clase de estudios y resultados. El último de ellos es bastante original. Según el Daily Telegraph la Royal Meteorological Society está utilizando los datos recogidos por un hombre de la calle para ver si el clima está cambiando.
David Grisenthwaite un hombre británico de setenta y siete años de edad ha estado recolectando datos sobre la siega de su césped durante los últimos veinte años en un detallado diario.
Al parecer, la hierba sigue creciendo durante un mes más, una vez el invierno aparece, comparado con cómo lo hacía hace veinte años debido al cambio climático según el estudio preliminar.

Láser Gekko XII en la Universidad de Osaka Foto: ILE

Un grupo de expertos está intentando promover la idea de que Europa se construya una planta experimental de fusión por confinamiento inercial. Los expertos creen que sería una gran contribución a la investigación sobre la fusión nuclear. Esta planta empezaría a funcionar a mediados de la próxima década.
Esta vía de conseguir la fusión nuclear se basa en bombardear una bolita de deuterio-tritio con unos láseres muy potentes. El calor generado por los láseres generaría la suficiente presión en el interior de la bola como para producir la fusión nuclear de sus componentes. (leer más…)

Ratón vitaminado (Ana Navarro).

Ratones con una dieta rica en vitamina E viven más, según una investigación de Ana Navarro y Alberto Boveris (Universidad de Cádiz y Buenos aires respectivamente) publicada “on line” en American Journal of Physiology-Regulatory, Integrative and Comparative Physiology.
El tipo de ratones del estudio, bajo un envejecimiento acelerado y sin tratar, vivían unas 61 semanas. Cuando se les administraba un suplemento diario de vitamina E desde la semana 28 alargaban su vida un 40%. (leer más…)